Published online by Cambridge University Press: 29 November 2010
Statistics concerning the aging of Quebec's population raise the question of the changes in the lifestyle of elderly people. What do these people do? What trends are emerging in the ways in which they occupy themselves? Are there constraints to the practice of some activities? To answer these questions, we have prepared a summary of many documents collected during a research project on the leisure activities of Quebec's elderly. These documents show that Quebec's elderly are in a better financial position today, retire earlier from work and are more active than their predecessors. Rates of participation in most physical, cultural and educational activities, in volunteer work and the proportion of elderly people who travel have increased during the 1980s. Thus, it seems that leisure is now a fundamental dimension of the life of these people. But elderly people cannot do all the activities they would like because of constraints which limit or prohibit them. If these constraints were eliminated, elderly people would be more active. Researchers should therefore continue to study changes affecting the pattern of activities of elderly people and at the same time, social practitioners should help them to remain active as long as possible.
Les statistiques concernant le vieillissement de la population québécoise posent le problème de la transformation du mode de vie des gens âgés. Comment s'occupent ces gens? Quelles sont les tendances qui se dessinent en ce qui a trait aux activités qu'ils pratiquent? Y a-t-il des obstacles qui entravent l'exercice de certaines occupations? Pour répondre à ces questions, nous avons fait la synthèse d'une abondante documentation recueillie dans le cadre d'une recherche portant sur les loisirs des Québécois âgés. Cette documentation montre que les aînés d'aujourd'hui ont de meilleurs revenue et se retirent plus tôt du marché du travail que les précédentes générations de gens âges. De plus, les personnes âgées contemporaines – et notamment, les Québécois âgés – sont plus actives qu'au début des années 1980, car les taux de pratique de la plupart de leurs activités de loisir ont augmenté pendant la décennie qui a suivi. Il semble done que le loisir soit devenu une dimension fondamentale de leur existence. Toutefois, les besoins des personnes âgées ne sont pas entièrement satisfaits dans le domaine du loisir parce que des obstacles empêchent plusieurs d'entre elles de s'adonner à leurs activités préférées. Dans la mesure où ces obstacles seront levés, les aînés pourront être encore plus actifs. Il importe done de continuer d'étudier les changements affectant les pratiques de loisir des gens âgés et d'aider ces gens à rester actifs le plus longtemps possible, car cela est essentiel à leur qualité de vie.