Vieillesse, monde de femmes: un mythe?

Abstract

This paper substantiates many limits to the general thesis which Louise Dulude has popularized under the title: “Old Age: a Women's World”. Using old age sex ratio as an indicator, the author shows that Canada's senior population has been mostly male until recently and still keeps that majority in rural areas and agricultural milieus; one country out of six in the world today and half of 18 main ethnic groups in Ontario in 1971 were mostly male at that age.

It is concluded that one sex prevailing on the other in old age is influenced by many factors: biology, history, migrations, ethnicity, milieu (rural urban) and types of activities.

Résumé

L'auteur s'efforce ici de relativiser la thèse généralement admise dans les milieux gérontologiques et popularisée par l'avocate féministe Louise Dulude dans un article intitulé “Vieillesse, monde de femmes”. Prenant le taux de masculinité âgée comme indicateur, l'article démontre que cette affirmation n'est vraie au Canada que depuis peu et dans les milieux urbains, qu'un pays sur six à travers le monde fait exception à la règle de même que la moitié (9/18) des groupes ethniques de l'Ontario en 1971. Le cas autochtone illustre encore davantage la complexité de la situation.

On se rend ainsi compte que la prédominance d'un sexe sur l'autre au troisième âge est conditionnée par une multiplicité de facteurs: biologie, histoire, migrations, ethnicité, milieu (rural-urbain) et occupation.