Published online by Cambridge University Press: 01 December 2009
The aim of this study was to investigate the impact of aging on the ability a) to name famous faces and b) to access biographical knowledge about famous people from different modalities of presentation (faces and names). Healthy elderly subjects (n = 117) divided into three different age groups were assessed using a semantic memory test of famous people. Results of this study indicate a decline in naming performance between oldest and youngest groups. In contrast, no difference between groups was found in terms of the ability to access semantic knowledge about famous people. Finally, a main effect of modality of presentation (faces vs. names) was found, revealing greater ability to identify famous people in the verbal (names) than in the visual modality (faces). Taken together, results of this study may contribute to developing new cognitive intervention programs in older adults presenting with proper-name anomia.
L’objectif de cette étude vise à étudier l’influence du vieillissement sur a) la capacité à dénommer des visages de personnes connues et b) le rôle de la modalité de présentation sur la capacité à accéder aux connaissances sémantiques sur les personnes connues. Les participants âgés en bonne santé (n = 117), répartis en trois tranches d’âge, ont été évalués à l’aide d’un test de mémoire sémantique de personnes célèbres. Les résultats révèlent une diminution significative de la performance en dénomination de noms propres entre le groupe le plus âgé et le moins âgé. Les résultats ne révèlent aucune différence entre les trois groupes quant à la capacité à accéder aux connaissances sémantiques sur ces mêmes personnes. Enfin, les résultats démontrent un effet principal en faveur de la modalité verbale (noms) relativement à la modalité visuelle (visages) dans la capacité des participants âgés à accéder à l’identité des personnes connues. Pris globalement, les résultats de cette étude pourraient contribuer à développer de nouvelles perspectives d’intervention cognitive auprès de personnes âgées présentant un manque du nom propre.
Ce projet a été réalisé grâce à une subvention recherche du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG) à SJ, par une subvention CAREC (Institut universitaire de gériatrie de Montréal) à SJ et FF, et grâce à une bourse de carrière de Chercheur-boursier - Junior 1 des Fonds de la recherche en santé du Québec (FRSQ) à SJ. Nous souhaitons remercier Francine Giroux pour son aide avec les statistiques. Nous aimerions aussi remercier tous les participants qui ont accepté de participer à cette étude.