Quand la jeunesse entre en scène. L'Action catholique avant la Révolution tranquille

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Quand la jeunesse entre en scène. L'Action catholique avant la Révolution tranquille, Louise Bienvenue, Montréal : Les Éditions du Boréal, 2003, 291 p.

La contribution de Louise Bienvenue à la connaissance de la société québécoise et à sa compréhension est double. Tout d'abord, son étude montre “ que, sur le mode réformiste, les jeunes militants d'Action catholique ont contribué, à leur façon, au changement social pendant les années 1930 et 1940, principalement en ce qui a trait à l'amélioration du statut des jeunes ”. (256) La Grande Noiceur, quasi-mythe rattaché à un dirigeant au moins aussi déphasé que despote, comptait donc des zones d'éclaircies qui obligent à reconnaître que l'avènement du Québec moderne est bien enraciné dans des évolutions qui ont précédé 1960! De cette façon, la lecture de Louise Bienvenue met bien en lumière la relativité des ruptures historiques que, souvent sans trop y réfléchir, l'on considère plus ou moins erronément comme beaucoup plus radicales que ce que la réalité sociale tend à montrer; les interventions politiques autoritaires et répressives qui accompagnent régulièrement les révolutions fournissent justement des indices des limites et de la fragilité des changements conçus comme ruptures. Au Québec, la révolution que l'on s'est plu à qualifier de tranquille l'est d'ailleurs demeurée au point de provoquer des tensions sociales qui ont culminé au début des années 1970.