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Published online by Cambridge University Press: 18 July 2014
The issue of the use of genetic engineering in crops and food production is not only a scientifical one. It is a social debate. The multinational companies of agrobiotechnology have interests that are opposed to the environmental concerns of many countries and NGOs. Of course modern biotechnology of DNA recombination can increase agricultural productivity but concerns have arisen about its potential adverse effects on biological diversity and human health. This paper deals with some of the social issues at stake by the use of GMOs in agriculture and food. It relates the recent emergence of the precautionary principle in international trade of GMOs. The adoption of the precautionary principle in the Protocol on Biosafety has created a normative framework in international commerce of GMOs but also in the social debate.
L'intervention du génie génétique dans la production de plantes agricoles et de denrées alimentaires n'est pas un domainet réservé aux seuls scientifiques. Les biotechnologies agricoles suscitent un débat social sans précédent. Elles opposent les intérêts des multinationales de l'industrie de la biotechnologie aux préoccupations environnementales des opposants au développement accéléré du recours au génie génétique dans l'agriculture et l'alimentation. Certes, la biotechnologie moderne de la recombinaison de l'ADN peut améliorer la productivité agricole. Toutefois les effets préjudiciables d'une telle technologie sur la diversité biologique et la santé humaine sont de plus en plus dénoncés. Cet article traite de quelques-uns des problèmes sociaux que pose le recours aux OGM dans l'agriculture et l'alimentation et relate l'avènement du principe de précaution dans le commerce international des OGM. L'adoption du principe de précaution dans le Protocole sur la prévention des risques biotechnologiques en fait désormais un cadre de régulation du débat social sur les OGM.
1 Regnault, J.-P., Microbiologie générale, Paris, Éditions Vigot, 1999 aux pp. 175–80.Google Scholar
2 Ibid. à la p. 176.
3 Ibid. aux pp. 292–97.
4 Ibid. à la p. 222.
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25 Méthode de détection de transgène par le procédé de scanner.
26 PCR ou Polymerase Chain Reaction est une technique de détection d'OGM ou de transgènes par l'amplification de la séquence d'ADN.
27 «Le maïs transgénique», supra note 24.
28 Ibid.
29 Génie génétique, supra note 21 aux pp. 107–08.
30 Ibid.
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33 Ibid.
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43 Ibid. à la p. 3.
44 Organisation des Nations Unies, Conférence des Nations Unies sur l'environnement et le développement (CNUED); Action 21: Déclaration de Rio sur l'environnement et le développement. Déclaration de principes relatifs aux forêts, Publications des Nations Unies, New-York, 1993, p. 4Google Scholar, [ci-après, Déclaration de Rio sur l'environnement et le développement].
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46 Ibid.
47 La LCPE et le principe de précaution, supra note 42.
48 Droit international public, supra note 46 à la p. 1255.
49 En effet, l'artcle 3:3 de l'Accord SPS stipule que «le Membre peut adopter une norme de niveau plus élevé que les normes existantes à condition d'en fournir une preuve scientifique.» Accord sur l'application des mesures sanitaires et phytosanitaires, OMC, en ligne: http://www.wto.org/wto/french/legalf/legalf.htlm [ci-après Accord SPS[.
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51 Le Canada et l'avenir de l'OMC, supra note 47 aux pp. 4–17.
52 Ibid.
53 Supra note 50.
54 Ibid.
55 «L'Europe et l'OMC» Le Monde (25 octobre 1999), en ligne: http://www.lemonde.fr/article/0.2320.28094.00.html.
56 «OMC: comment éviter la guerre commerciale. Boeuf aux hormones, bananes, OGM: Bill Clinton et Romano Prodi tentent de réduire leurs divergences à cinq semaines de la conférence de l'OMC. Les États-Unis veulent une plus grande liberté du commerce mondial. Les Européens réclament un renforcement des règles du jeu», Le Monde, (28 octobre 1999), en ligne: http://www.lemonde.fr/article/0.2320.28557.00.html.
57 Ibid.
58 «OMC: L'Europe se divise face à l'Amérique,» Le Monde (2 décembre 1999), en ligne: http://www.lemonde.fr/article/0,2320,33138,00.html.
59 Convention sur la diversité biologique. Projet du Protocole de Cartagena sur la prévention des risques biotechnologiques, UNEP, UNEP/CBD\ExCOP/l/L.5, 2000. [Ci-après, Protocole de Cartagena sur la prévention des risques biotechnologiques]
60 Ibid.
61 Kempf, H., «Un traité international sur les OGM est adopté à Montréal» Le Monde, (29 janvier 2000), en ligne:http://www.lemonde.fr/article/0.2320.40509.00.html.Google Scholar
62 Protocole de Cartagena sur la prévention des risques biotechnologiques, supra note 59.
65 Kempf, H., «OGM: Europe et pays du Sud imposent une réglementation internationale» Le Monde (31 janvier 2000), http://www,lemonde.fr/article/0.2320.40672.00.html.Google Scholar
64 Greenpeace, Communiqué «Signature du Protocole sur la Biosécurité: Un premier pas historique dans la lutte contre les dommages environnementaux liés aux OGM» (28 janvier 2000).