Published online by Cambridge University Press: 31 May 2012
In laboratory experiments adults and nymphs of the western conifer seed bug, Leptoglossus occidentalis Heidemann, were allowed to feed on mature seeds of Douglas-fir, Pseudotsuga menziesii (Mirbel) Franco. Weight-loss measurements and scanning electron microscopy provided strong supporting evidence for the use of simple radiographic diagnosis as a method of classifying feeding damage to seeds into four categories: light (greater than two thirds of seed contents remaining), moderate (one third to two thirds of seed contents remaining), severe (less than one third of seed contents remaining), and extreme (seed empty). Scanning electron micrographs showed the apparent depletion of lipid and protein storage reserves which was verified by quantitative analyses that showed significant loss of lipid and buffer-insoluble (crystalloid) storage protein from seeds in all damage categories. The amount of buffer-soluble (matrix) protein was reduced in seeds from the severe and extreme damage categories. The increase in buffer-soluble protein observed in lightly damaged seeds was likely due to the solubilization of crystalloid storage protein, as a result of its breakdown into smaller peptides. Our results suggest that through the action of both lipases and proteases, L. occidentalis can have a serious impact on the major storage reserves of conifer seeds. Moreover, our data suggest that L. occidentalis feeds in a different manner than the laceration and flushing method found in other seed-feeding Hemiptera.
Au cours d’expériences en laboratoire, nous avons mis des adultes et des nymphes de la punaise Leptoglossus occidentalis Heidemann (Hemiptera : Coreidae) en présence de graines à maturité du Sapin de Douglas, Pseudotsuga menziesii (Mirbel) Franco. Les résultats de pesées et l’utilisation du microscope électronique à balayage ont démontré que de simples radiographies suffisent à évaluer les dommages causés aux graines et à classer ces dommages en quatre catégories : léger (plus de deux tiers du contenu intact), modéré (un à deux tiers du contenu intact), grave (moins d’un tier du contenu intact) et extrême (graine vidée de son contenu). Les micrographies au microscope électronique à balayage ont permis de constater la diminution des réserves de lipides et de protéines, ce qui a pu être vérifié par des analyses quantitatives qui ont mis en évidence la perte significative des lipides et des protéines de réserve insolubles dans un tampon (cristal loïdes) dans toutes les graines endommagées. La quantité de protéines solubles dans un tampon (matrice) étaii réduite dans les graines des catégories à dommages graves ou extrêmes. L’augmentation des protéines solubles observée dans les graines légèrement endommagées est probablement attribuable à la solubilisaiion des protéines cristalloïdes de réserve qui se divisent en peptides plus petits. Nos résultats semblent indiquer que L. occidentalis, par l’action de ses lipases et protéases, peut avoir un impact important sur les principales réserves nutritives des graines de conifères. Nos données indiquent en outre que L. occidentalis utilise un mode d’alimentation particulier, différent de la méthode de lacération/vidange utilisée par d’autres hémiptères granivores.
[Traduit par la Rédaction]