BIOLOGY OF CYPHOCLEONVS ACHATES (COLEOPTERA: CURCULIONIDAE), PROPAGATED FOR THE BIOLOGICAL CONTROL OF KNAPWEEDS (ASTERACEAE)

Abstract

Cyphocleonus achates (Fahraeus) is a weevil used for the biological control of diffuse knapweed, Centaurea diffusa Monnet Del La Marck, and spotted knapweed, Centaurea maculosa Monnet Del La Marck, in North America. This research provided specific information on the biology of this insect in British Columbia. Adult weevils were released at six densities (1, 2, 4, 8, 16, and 32 male–female pairs) in each of 2 years into plots containing spotted knapweed. Larvae per plant, larval mass, larval survival, adult emergence, and air temperature were measured. Larval production increased with the release density of weevils in both the 1992 cohort and the 1993 cohort. Larval mass did not differ between years. Larval mass also did not vary with the release density of adults or the number of larvae per root. Larval survival of the 1993 cohort ranged from 17 to 48%, whereas that of the 1994 cohort ranged from 0 to 91%. Adult emergence began after the accumulation of 726–1144 degree-days. For both cohorts the date of first emergence occurred earlier, as the average number of larvae per plant increased for both cohorts. Increasing competition for food or space in the roots can induce early emergence. Sex ratios did not vary with date of emergence or release density of adult weevils. Adult emergence increased with the release density in the 1992 cohort, suggesting the average larval densities did not exceed the carrying capacity of the roots. The peak emergence rate increased with the release density in the 1992 cohort, but not in the 1993 cohort because of lower larval survival.

Résumé

Le charançon Cyphocleonus achates (Fahraeus) sert d’agent de lutte biologique contre la centaurée diffuse, Centaurea diffusa Monnet Del La Marck, et contre la centaurée maculée, Centaurea maculosa Monnet Del La Marck, en Amérique du Nord. Cette recherche a permis de recueillir des informations spécifiques sur la biologie de l’insecte en Colombie-Britannique. Des charançons adultes ont été libérés à raison de six densités (1, 2, 4, 8, 16 et 32 couples mâle–femelle) au cours de 2 années, dans des parcelles de terrain contenant des centaurées maculées. Le nombre de larves par plant, la masse des larves et leur survie, l’émergence des adultes et la température de l’air ont été mesurés. La production de larves a augmenté en fonction de la densité des charançons relâchés chez les deux cohortes, celle de 1992 et celle de 1993. La masse des larves a été la même les 2 années. La masse des larves n’a pas fluctué en fonction de la densité des adultes libérés ou en fonction du nombre de larves par racine. La survie des larves de la cohorte de 1992 a été estimée à 17–48% en 1993, alors que, chez la cohorte de 1993, elle se situait entre 0 et 91% en 1994. L’émergence des adultes a commencé après une accumulation de 726–1144 degrés-jours. Chez les deux cohortes, la date de la première émergence s’est avérée plus hâtive dans les plants où le nombre moyen de larves était plus élevé. Une compétition plus grande pour la nourriture ou pour l’espace dans les racines peut déclencher l’émergence hâtivement. Le rapport mâles à femelles ne dépendait ni de la date d’émergence ni de la densité de charançons adultes au moment du traitement. L’émergence des adultes a augmenté en fonction de la densité des adultes relâchés dans la cohorte de 1992, ce qui semble indiquer que les densités moyennes de larves n’ont pas dépassé la capacité de charge des racines. Le taux maximal d’émergence a augmenté en fonction de la densité des adultes relâchés dans la cohorte de 1992, mais pas chez celle de 1993 à cause de la survie moins grande des larves.

[Traduit par la Rédaction]