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Excavating in breccia: new methods developed at the Benzú rockshelter

Published online by Cambridge University Press:  02 January 2015

S. Domínguez-Bella ,
J. Ramos ,
D. Bernal ,
E. Vijande ,
J.J. Cantillo ,
A. Cabral ,
M. Pérez  and
A. Barrena
S. Domínguez-Bella
Affiliation:
Ciencias de la Tierra, Facultad de Ciencias, Universidad de Cádiz, Campus Rio San Pedro, Av. Republica Saharauhi s/n, Puerto Real, Cádiz 11510, Spain (Author for correspondence, email: [email protected])
J. Ramos
Affiliation:
Departmento de Historia, Geografía y Filosofía, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Cádiz, Av. Dr. Gómez Ulla, s/n, Cádiz 11001, Spain
D. Bernal
Affiliation:
Departmento de Historia, Geografía y Filosofía, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Cádiz, Av. Dr. Gómez Ulla, s/n, Cádiz 11001, Spain
E. Vijande
Affiliation:
Departmento de Historia, Geografía y Filosofía, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Cádiz, Av. Dr. Gómez Ulla, s/n, Cádiz 11001, Spain
J.J. Cantillo
Affiliation:
Departmento de Historia, Geografía y Filosofía, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Cádiz, Av. Dr. Gómez Ulla, s/n, Cádiz 11001, Spain
A. Cabral
Affiliation:
Departmento de Historia, Geografía y Filosofía, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Cádiz, Av. Dr. Gómez Ulla, s/n, Cádiz 11001, Spain
M. Pérez
Affiliation:
Area de Prehistoria, Facultat de Filosofía i Lletras, Universitat Autònoma de Barcelona, Edifici B Campus de la UAB, Cerdanyola del Vallées, Barcelona 08193, Spain
A. Barrena
Affiliation:
Departmento de Historia, Geografía y Filosofía, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Cádiz, Av. Dr. Gómez Ulla, s/n, Cádiz 11001, Spain
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Extract

Excavators examining breccia deposits are faced with the prospect of extracting finds from a material akin to concrete. Nevertheless such deposits are sometimes the only witness of early Palaeolithic occupation. Our inventive authors put aside the hammers, acids and explosives of earlier days, and used quarry techniques to cut the breccia into small blocks, which they then freed from their finds in the laboratory, using tools developed in palaeontology. As a result, they gathered a huge harvest of stone tools, bones and shells. It all goes to show that archaeological excavation is an exercise of infinite variety: to every problem, its solution; to every terrain, its method.

Keywords

North AfricaCeutaBenzú rockshelterPalaeolithicexcavation methodbreccia
Type
Research article
Information
Antiquity , Volume 86 , Issue 334 , December 2012 , pp. 1167 - 1178
Copyright
Copyright © Antiquity Publications Ltd. 2012

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