Hostname: page-component-78c5997874-4rdpn Total loading time: 0 Render date: 2024-11-04T18:04:20.175Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

Servitude et travail à la fin du Moyen Âge La dévalorisation des salariés et les pauvres « peu méritants »

Published online by Cambridge University Press:  20 January 2017

Giacomo Todeschini
Giacomo Todeschini*
Affiliation:
Università di Trieste
Get access Rights & Permissions [Opens in a new window]

Résumé

Par l’analyse qu’il fait de la fausse méritocratie comme argument utilisé par les économistes néolibéraux pour justifier les inégalités économiques croissantes, Thomas Piketty sollicite, dans Le capital au XXIe siècle, une réflexion des historiens à propos de la représentation des salariés aussi bien dans la pensée économique que dans les politiques administratives des époques préindustrielles en Occident. Ce regard porté sur ceux que la tradition textuelle théologique, économique et gouvernementale appelait les mercenarii, c’est-à-dire les salariés, révèle que, à partir du XIIIe siècle, l’Europe chrétienne des élites alphabétisées a interprété le travail manuel comme le signe d’une compétence utile et en même temps dévalorisante d’un point de vue social et politique. L’ancienne idée romaine du salaire comme auctoramentum servitutis, preuve d’une servitude, réapparaît sous une forme réélaborée à la fin du Moyen Âge en se transformant en un discours complexe organisé par les juristes, les théologiens et les pouvoirs locaux sur l’incompétence intellectuelle et la nécessaire marginalité politique des salariés en tant que travailleurs manuels. L’idée selon laquelle le travail salarié signale une condition de servitude et de manque d’intelligence caractérise au début de l’époque moderne autant les oeuvres littéraires que la rationalité économique dominante représentée par les premiers économistes « scientifiques ».

Abstract

Abstract

Thomas Piketty's analysis of the way that neoliberal economists use false meritocracy to justify growing economic inequalities, as set out in his Capital in the Twenty-First Century, invites historians to reconsider the representation of workers in the economic thought and administrative politics of preindustrial Western Europe. This renewed focus on those who were termed mercenarii in theological, economic, and legal texts, namely salaried workers, shows that from the thirteenth century the literate elites of Christian Europe interpreted manual labor as the sign of a competence that was useful but also socially and politically devalorizing. The ancient Roman conception of salary as auctoramentum servitutis, that is as evidence of servitude, reemerges at the end of Middle Ages in the guise of a complex theological, legal, and governmental discourse about the intellectual incompetence and necessary political marginality of salaried workers as manual laborers. At the dawn of the modern age, the representation of salaried labor as a social condition corresponding to a state of servitude and lack of intellect characterizes both literary works and the economic rationality embodied by the first “scientific” economists.

Type
Lire Le capital de Thomas Piketty
Information
Annales. Histoire, Sciences Sociales , Volume 70 , Issue 1 , March 2015 , pp. 81 - 89
Copyright
Copyright © Les Éditions de l’EHESS 2015

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

1- Sadaf Lakhani, Audrey Sacks et Rasmus Heltberg, « ‘They Are Not Like Us’: Understanding Social Exclusion », Policy Research Working Paper, 6784, 2014, http://elibrary.worldbank.org/doi/pdf/10.1596/1813-9450-6784.

2- de La Boétie, Étienne, Le discours de la servitude volontaire, éd. par P. Léonard, Paris, Payot, 1976, p. 133 et 141Google Scholar; voir aussi Discours de la servitude volontaire, éd. par A. et L. Tournon, Paris, J. Vrin, 2002, p. 38 et 42. Parmi les ouvrages récents illustrant le rayonnement historiographique du Discours comme exemple de protohumanisme libertaire, voir Bleiker, Roland, Popular Dissent, Human Agency and Global Politics, Cambridge/ New York, Cambridge University Press, 2000 CrossRefGoogle Scholar; no spécial «La pensée libertaire. De La Boétie à Guy Debord, en passant par Proudhon », Les dossiers du Magazine littéraire, [2004] 2013. Pour une analyse critique du texte, voir Jean Terrel, « Républicanisme et droit naturel dans le Discours de la servitude volontaire : une rencontre aporétique », Erytheis, 4, 2009, http://idt.uab.es/erytheis/numero4/terrel.html.

3- Piketty, Thomas, Le capital au XXIe siècle, Paris, Éd. du Seuil, 2013 Google Scholar, ainsi que les pièces justificatives et annexes disponibles sur http://http://piketty.pse.ens.fr/fr/capital21c.

4- de La Roncière, Charles-Marie, Prix et salaires à Florence au XIVe siècle, 1280-1380, Rome, École française de Rome, 1982 Google Scholar ; Artigiani e salariati. Il mondo del lavoro nell’Italia dei secoli XII-XV, Pistoia, Centro italiano di studi di storia e d’arte, 1984 ; Dolan(éd.), Claire, Travail et travailleurs en Europe au Moyen Âge et au début des Temps modernes, Toronto, Pontifical Institute of Mediaeval Studies, 1991 Google Scholar ; Epstein, Steven A., Wage Labor and Guilds in Medieval Europe, Chapel Hill, University of North Carolina Press, 1995 Google Scholar ; Boglioni, Pietro, Delort, Robert et Gauvard, Claude (éd.), Le petit peuple dans l’Occident médiéval. Terminologies, perceptions, réalités, Paris, Publications de la Sorbonne, 2002Google Scholar ; Pinto, Giuliano, Il lavoro, la povertà, l’assistenza. Ricerche sulla società medievale, Rome, Viella, 2008 Google Scholar ; Bougard, François, Iogna-Prat, Dominique et Le Jan, Régine (éd.), Hiérarchie et stratification sociale dans l’Occident médiéval (400-1100), Turnhout, Brepols, 2008.CrossRefGoogle Scholar

5- Grenier, Jean-Yves, « ‘Faut-il rétablir l’esclavage en France ?’ Droit naturel, économie politique et esclavage au XVIIIe siècle », Revue d’histoire moderne et contemporaine, 57-2, 2010, p. 7–49 CrossRefGoogle Scholar; Pesante, Maria Luisa, Come servi. Figure del lavoro salariato dal diritto naturale all’economia politica, Milan, Franco Angeli, 2013.Google Scholar

6- Todeschini, Giacomo, Come Giuda. La gente comune e i giochi dell’economia all’inizio dell’epoca moderna, Bologne, Il Mulino, 2011.Google Scholar

7- Gérard Fransen, « La notion d’oeuvre servile dans le droit canonique », in Hamesse, J. et Muraille-Samaran, C. (éd.), Le travail au Moyen Âge. Une approche interdisciplinaire, Louvain-la-Neuve, Institut d’études médiévales, 1990, p. 177–184.Google Scholar

8- Lecuppre-Desjardin, Élodie et Van Bruaene, Anne-Laure (éd.), De Bono Communi: The Discourse and Practice of the Common Good in the European City (13th-16th century), Turnhout, Brepols, 2010.Google Scholar

9- Johannes Engels, «Merces auctoramentum servitutis. Die Wertschätzung bestimmter Arbeiten und Tätigkeiten durch antike heidnische Philosophen », in Postel, V. (éd.), Arbeit im Mittelalter. Vorstellungen und Wirklichkeiten, Berlin, Akademie Verlag, 2006, p. 57– 77 CrossRefGoogle Scholar ; Beck, Patrice, Philippe Bernardi, et Feller, Laurent (dir.), Rémunérer le travail au Moyen Âge. Pour une histoire sociale du salariat, Paris, Picard, 2014 Google Scholar, la 1re partie « Historiographie », p. 19-148 (voir les versions de travail : http://lamop.univ-paris1.fr/IMG/pdf/Salairesalariat1.pdf), la 4e partie « Les formes du paiement : évaluation des rémunérations », p. 301-485 (http://lamop.univ-paris1.fr/IMG/pdf/Salairesalariat4.pdf), la bibliographie p. 502-521 ; Giacomo Todeschini, « Wealth, Value of Work and Civic Identity in the Medieval Theological Discourse (XII-XIV c.) », in P. Schulte et P.Hesse (éd.), Reichtum im späteren Mittelalter. Politische Theorie, ethische Handlungsnormen und soziale Akzeptanz, sous presse.

10- Langholm, Odd, Economics in the Medieval Schools: Wealth, Exchange, Value, Money and Usury, According to the Paris Theological Tradition, 1200-1350, Leyde, Brill, 1992 Google Scholar ; Todeschini, Giacomo, I mercanti e il tempio. La società cristiana e il circolo virtuoso della ricchezza fra Medioevo ed Età Moderna, Bologne, Il Mulino, 2002 Google Scholar ; Id., « Usury in Christian Middle Ages: A Reconsideration of the Historiographical Tradition (1949-2010) », in Ammannati, F. (éd.), Religione e istituzioni religiose nell’economia europea, 1000-1800, Florence, Firenze University Press, 2012, p. 119–130.Google Scholar

11- Kaye, Joel, A History of Balance, 1250-1375: The Emergence of a New Model of Equilibrium and its Impact on Thought, New York, Cambridge University Press, 2014.CrossRefGoogle Scholar

12- Voir par exemple Cicéron, De officiis, liv. 1, 150. Sur cette question, voir J. Engels, « Merces auctoramentum servitutis… », art. cit. Pour une perspective plus générale, voir Lambrechts, Pascale et Sosson, Jean-Pierre (éd.), Les métiers au Moyen Âge. Aspects économiques et sociaux, Louvain-la-Neuve, Université catholique de Louvain, 1994 Google Scholar ; Le Goff, Jacques, «Métiers licites et métiers illicites dans l’Occident médiéval » [1963], in J.LE GOFF, Pour un autre Moyen Âge, Paris, Gallimard, 1977, p. 91–107.Google Scholar

13- Arnoux, Mathieu, Le temps des laboureurs. Travail, ordre social et croissance en Europe, XI e-XIV e siècle, Paris, Albin Michel, 2012 Google Scholar ; Anheim, Étienne, « Les hiérarchies du travail artisanal au Moyen Âge entre histoire et historiographie », Annales HSS, 68-4, 2013, p. 1027–1038.Google Scholar

14- P. Beck, P. Bernardi et L. Feller (dir.), Rémunérer le travail…, op. cit., en particulier la 2e partie « Salarium, stipendium, dieta. Approche terminologique de la rémunération du travail », p. 149-241 (voir les versions de travail : http://lamop.univ-paris1.fr/IMG/pdf/Salairesalariat2.pdf), et la 3e partie « Les modes de rémunération du travail : formes de l’embauche et rémunération du paiement », p. 243-300 (http://lamop.univ-paris1.fr/IMG/pdf/Salairesalariat3.pdf), en particulier Philippe Bernardi, « Quelques éléments sur le choix de la forme de l’embauche dans la Provence des XIVe et XVe siècles », p. 38-52.

15- Todeschini, Giacomo, Visibilmente crudeli. Malviventi, persone sospette e gente qualunque dal Medioevo all’Età Moderna, Bologne, Il Mulino, 2007 Google Scholar (voir aussi la version française Le pays des sans-nom. Gens de mauvaise vie, personnes suspectes ou ordinaires du Moyen Âge à l’époque moderne, trad. par N. Gailius, Lagrasse, Verdier, 2015).

16- François Menant, « Approches du peuple médiéval », texte de la communication présentée au séminaire de F. Menant et D. Chamboduc de Saint-Pulgent, « Les sociétés européennes au Moyen Âge : modèles d’interprétation, pratiques, langages, 2011-2012. Comment étudier les milieux populaires urbains de la fin du Moyen Âge ? », p. 27, http://www.histoire.ens.fr/IMG/file/Menant/Introductionséminaire2011-2012ApprochesdupeupleauMoyenÂge.pdf.

17- Matthieu Scherman, , Familles et travail à Trévise à la fin du Moyen Âge, vers 1434- vers 1509, Rome, École française de Rome, 2013.Google Scholar

18- Voir Samuel von Pufendorf, Le droit de la nature et des gens, trad. par J. Barbeyrac, Bâle, Thourneisen frères, [1672] 1732, p. 316 et Hugo Grotius, Le droit de la guerre et de la paix, trad. par J. Barbeyrac, Amsterdam, P. De Coup, [1625] 1724, p. 307 ; et respectivement J.-Y. Grenier, « ‘Faut-il rétablir l’esclavage…’ », art. cit. ; M. L. Pesante, Come servi…, op. cit.

19- Un exemple assez connu est l’ouvrage de Benedetto Cotrugli, Il libro dell’arte di mercatura, éd. par U. Tucci, Venise, Arsenale, [1458] 1990, p. 139 et 145. Voir Giacomo Todeschini, « Theological Roots of the Medieval/Modern Merchants’ Self- Representation », in M. Jacob et Secretan, C. (éd.), The Self-Perception of Early Modern Capitalists, New York, Palgrave Macmillan, 2008, p. 17–46 Google Scholar, et Id., Richesse franciscaine. De la pauvreté volontaire à la société de marché, trad. par Gailius, N. et Nigro, R. , Lagrasse, Verdier, [2008] 2008.Google Scholar

20- Piketty, T., Le capital…, op. cit., p. 662.Google Scholar

21- Id., conférence « Les métamorphoses du capital », http://piketty.pse.ens.fr/fr/lectures.

22- Piketty, T., Le capital…, op. cit., p. 674.Google Scholar

23- G. Todeschini, I mercanti…, op. cit. ; Ceccarelli, Giovanni, Il gioco e il peccato. Economia e rischio nel tardo Medioevo, Bologne, Il Mulino, 2003 Google Scholar ; Id., « Risky Business: Theological and Canonical Thought on Insurance from the Thirteenth to the Seventeenth Century », Journal of Medieval and Early Modern Studies, 31-3, 2001, p. 607-658 ; Alfani, Guido et Frigeni, Roberta, « Inequality (Un)Perceived: The Emergence of a Discourse on Economic Inequality from the Middle Ages to the Age of Revolutions », Dondena Working Paper, 58, 2013 Google Scholar, http://www.dondena.unibocconi.it/wps/wcm/connect/cdr/centrodondena/home/working+papers/working+paper+58.

24- Grenier, Jean-Yves, L’économie d’Ancien Régime. Un monde de l’échange et de l’incertitude, Paris, Albin Michel, 1996 Google Scholar ; Rothschild, Emma, Economic Sentiments: Adam Smith, Condorcet and the Enlightenment, Cambridge, Harvard University Press, 2001.Google Scholar