Published online by Cambridge University Press: 26 July 2017
La position hégémonique de Paris dans le système de production culturelle constitue l'une des incarnations les plus fortes de la centralisation française. Comme pour Londres ou Vienne, cette hégémonie est historiquement enracinée dans la superposition des trois dimensions de domination, politico-administrative, économique et intellectuelle. Les travaux historiques qui ont été consacrés au rayonnement culturel de ces métropoles permettent de dessiner ce qui semble bien être, par-delà les particularités des expériences historiques nationales, une loi d'airain : la concentration des artistes et des intellectuels et celle des publics les plus immédiatement réceptifs à la production et à l'innovation artistiques attestent, par leur durable et féconde liaison, que la corrélation entre l'activité de création culturelle et la taille de la population résidente d'une ville n'est pas simplement linéaire.
In the 1980s France experienced a far greater increase in cultural supply than in cultural demand. Paradoxically, this boom in no way weakened Paris’ hegemony in the artistic domain: artists and cultural imprésarios, whose number has never ceased to grow, became even more concentrated in the capital and the surrounding région. The explanations offered hère for this phenomenon are drawn from the idiosyncracy of the economy of artistic production, its need for flexibility, from the positive effects of the spatial density upon the viability of networks which enable artists to find jobs and the resources necessary to their profession and which keep producers informed with respect to innovations, and from issues regarding cultural policy. The national cultural scène, in which Paris represents the center ofgravity, is itself embedded in a global System of exchange and compétition: this concentration takes place at the point where the necessity for a balanced national cultural development and the stakes involved in the internationalization of the art world meet.