Published online by Cambridge University Press: 25 May 2018
Le prix des céréales avait une importance exceptionnelle dans l'histoire de la Russie, pays essentiellement agraire où, au début du XXe siècle, environ 85% de l'ensemble de la population vivait encore à la campagne. La prospérité de millions de gens et la politique économique du gouvernement dépendaient souvent des fluctuations du prix des grains. C'est pourquoi la Russie a été précisément le premier pays d'Europe où fut organisée la collecte mensuelle d'informations sur ces prix à l'échelle nationale dès le règne de Pierre Ier2.
Between 1707 and 1914, whereas the gênerai price index in Russia is six times greater, cereal prices increase tenfold. Ending in the Russian market being almost aligned on European prices, this movement is accompanied by a levelling of régional prices throughout the country, for the benefit, on the one hand, of zones closest to the markets, and on the other hand favouring the lowest price areas. Corrélation analysis shows that price dynamics was determined by the évolution in money supply, the volume of exports, world market and grain export prices, production costs and extent of the crop. This indicates that even before the reforms in the 1860 's, the principles of merchant production hadpervaded Russian economy and society.