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La quête d'une tradition historique l'inde ancienne

Published online by Cambridge University Press:  26 July 2017

Romila Thapar
Romila Thapar*
Affiliation:
Jawahrlal Nehru University, Delhi
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Les 18e et 19e siècles en Europe ont constitué une période où l'histoire s'est affirmée en tant que discipline. On argumenta que chaque discipline avait une histoire, dont la compréhension était un des moyens de systématiser le savoir. C'est pourquoi, inévitablement, dans la rencontre coloniale entre l'Europe et l'Asie, il y eut une quête des histoires indigènes qui fourniraient un mode de compréhension de ces cultures nouvelles et différentes. Cependant, la définition de l'histoire demeura celle qui était issue de la tradition européenne. Les équivalents d'Hérodote et de Tite-Live furent recherchés dans d'autres civilisations et, ce qui n'a rien de surprenant, de tels équivalents n'étaient pas toujours disponibles. Il nous a fallu plusieurs décennies pour réaliser que des sociétés ont dans le passé écrit leur histoire de la manière qui convenait à leurs propres nécessités. De ce fait, l'écriture historique ne se conforme pas à un modèle unique.

Summary

Summary

It has long been held that Indian society in ancient times was an a-historical society and therefore no historical works were written. This view was propagated by colonial writers who argued that they had to “discover” and reconstruct the past of India. This article indicates the existence of a historical consciousness in early India, referred to as the it ihāsa-purāṇa tradition. It has constituted of a variety of texts—généalogies, historical biographies, chronicles of kingdoms and of families, and of inscriptions issued by many dynasties, recording certain events. There was also a recognition of linear time as important to these records, even though a cyclic form was given to cosmic time. It would therefore be appropriate to investigate what was viewed as history in such a society.

Type
L'Invention D'Une Tradition
Information
Annales. Histoire, Sciences Sociales , Volume 53 , Issue 2 , April 1998 , pp. 347 - 359
Copyright
Copyright © École des Hautes Études en Sciences Sociales, Paris 1998

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References

Notes

* Cette communication a été présentée à la 40e Conférence internationale d'études orientales à Kyôto, en juin 1995. Le texte en est reproduit ici avec la permission du Toho Gakkai, sponsor de la Conférence.

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