Beauvais et le Beauvaisis au XVIII^e siècle

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J'aime et j'admire la thèse alerte de Pierre Goubert, sa robustesse, sa réussite technique, sa langue drue que Pierre Chaunu, dans son enthousiasme, compare à la prose de Michelet. Elle peut se présenter comme le chef-d'œuvre digne des anciennes maîtrises : toutes les règles du métier sont respectées, la documentation massive est allègrement soulevée à bout de bras et le plan choisi si naturel, que le texte coule de source. Le livre se lit avec beaucoup de plaisir. Pourquoi faut-il qu'il ait été écrit à propos du Beauvaisis ?

Le XVIIe siècle, en France, s'avère un siècle déshérité, assurément mal prospecté, surfait peut-être, ou même calomnié. Voici, arraché d'un seul coup, puis accessible à notre curiosité, un échantillon authentique de ce siècle perdu.