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Les femmes de l'usine de drap. Contribution à l'histoire du travail féminin en RDA sur la base de sources biographiques
Published online by Cambridge University Press: 26 July 2017
Extract
Dans les sociétés modernes, le fait de mener de front un travail domestique ou familial et une vie professionnelle, notamment un travail salarié, constitue pour la majorité des femmes une réalité sociale : une double charge, mais aussi une double expérience, dans la mesure où la socialisation des femmes et le développement de leurs compétences s'opèrent dans deux domaines clés de la société, celui de la reproduction et celui de la production. Les femmes se distinguent ainsi de la majeure partie des hommes et sont ainsi confrontées au conflit de domaines qui ont en réalité partie liée, aussi bien du point de vue de la logique temporelle et spatiale que du point de vue de la hiérarchie sociale.
Summary
How did women assert their parallel family and occupational responsibilities—in a male-dominated company with a female employee majority, and in a society in which the competition between the sexes was muted, but which had political structures not permitting a critical, democratic discourse on topics including conditions of gender-specific dominance? This study focuses on female textile-industry workers in one city and belonging to one generation; women out on the fringes in a number of respects and who had not (yet) broken out of their working conditions. Why that was so, as well as the experiences and meanings that they associated with their changea yet static living and working environment, are related in the form of life stories. The interviews were made in 1991 and 1992 after the collapse of the local textile industry.
- Type
- Condition Ouvrière et Travail Féminin
- Information
- Copyright
- Copyright © Copyright © Les Éditions de l’EHESS 1998
References
1. Regina Becker-schmidt a ainsi forgé le concept de « double socialisation », qui trouve un prolongement empirique et théorique dans son projet de recherche socio-biographique sur les expériences de travail d'ouvrières en usine et les conflits auxquels elles sont confrontées. Voir par exemple Regina Becker-schmidt, Uta Brandes-erlhoff, Mechthild Rumpf, Béate schmidt, Arbeitsleben-Lebensarbeit. Konflikte und Erfahrungen von Fabrikarbeiterinnen, Bonn, 1983.
2. Cf. Winkler, Gunnar éd., Frauenreport ‘90, Berlin, 1990, p. 79 Google Scholar.
3. Pour un bref aperçu historique, voir Karin Hildebrandt, « Frauenpolitik in der DDR von 1945 bis zur Auflösung 1989. Frauenpolitische Ma|3nahmen, Gesetze und historischc Ereignisse », Métis. Zeitschrift für historische Frauenforschung und feministische Praxis. 2/1993, pp. 34-48.
4. Cet ouvrage rassemblait des entretiens menés après 1989 auprès de 18 femmes d'âges et de professions divers, Gerda Szepansky éd., Die stille Emanzipation. Frauen in der DDR. Francfort-sur-le-Main, 1995.
5. Mechtild Jansen, « Keineswegs nur westliche Dominanz - zum Verhältnis der beiden Frauenbewegungen », dans Katrin Ro Hnstockéd., Stiefschwestern. Was Ost-Frauen und West- Frauen voneinander denken, Francfort-sur-le-Main, 1994, p. 83. Cet ouvrage cite certaines visions et certains préjugés marquants dans la perception mutuelle des femmes est-allemandes et ouest-allemandes, montre qu'elles n'avaient pas les mêmes valeurs et les mêmes conceptions de lu vie, et analyse les difficultés qu'elles avaient à entrer et à rester en relation les unes avec les autres.
6. Que ce soit dans la perspective des études féminines ou non, peu de recherches ont été menées dans ce domaine, notamment de recherches historiques : certaines sont à peine amorcées. et elles ont surtout été abordées sur un plan thématique — dans les premières rencontres entre chercheurs est-allemands et ouest-allemands. Une approche possible est la comparaison entre les deux Allemagnes, ou l'étude des relations entre hommes et femmes en RDA. Sur des figures récurrentes de ces relations en RDA, étudiées à partir de photographies parues dans des journaux, voir Ina Merkel, … und Du, Frau an der Werkbank. Die DDR in den 5(f Jahren, Berlin, 1990. Voir aussi Dölling, Irene, Der Mensch und sein Weib. Frauen und Mànnerbilder. Geschichtliche Ursprunge und Perspektiven, Berlin, 1991 Google Scholar. Pour une approche davantage centrée sur les aspects structurels du rapport entre les sexes et sur des sphères politiques précises, voir Hildegard Maria Nickel, « Geschlechtertrennung und Arbeitsteilung. Berufs- und Familienarbeit in der DDR », Feministische Studien 1/1991, pp. 10-19 ; Susanne Diemer, , Patriarchalismus in der DDR. Strukturelle, kulturelle und subjektive Dimensionen der Ceschlechterpolarisierung, Opladen, 1994;Google Scholar Gerhard, Ute, « Die staatlich institutionalisierte Losung der Frauenfrage. Zur Geschichte des Geschlechterverhàltnisses in der DDR », dans Kaelble, Hartmut, Kocka, Jürgen, Zwahr, Hartmut, Sozialgeschichte der DDR, Stuttgart, 1994 Google Scholar. Dans une perspective de comparaison historique et de comparaison entre les deux Allemagnes, on consultera : Hausen, Karin, Krell, Getraud éds, Frauenerwerbsarbeit. Forschungen zur Geschichte und Gegenwart, Munich, Mering, 1993;Google Scholar Frauen im mittleren Aller. Lebenslagen der Geburtskohorten von 1935 bis 1950 in den alten und neuen Bundesländern, Schriftenreihe des Bundesministeriums fiir Frauen und Jugend, Stuttgart-Berlin-Cologne, 1993. Deux thèses sont actuellement menées en parallèle à l'Institut de recherche en histoire contemporaine de Potsdam (Forschungsschwerpunkt « Zeithistorische Studien ») sur l'évolution du travail à temps partiel en RDA et en RFA. Sur les difficultés d'un dialogue scientifique au sujet de l'évolution historique du rapport entre les sexes dans les deux Allemagnes, voir Kulke, Christine,Kopp-degethoff, Heide, Amming, Ulrike R éds, Wider das schlichte Vergessen. Der deutsch-deutsche Einigungsprozefi. Frauen im Dialog, Berlin, 1992 Google Scholar. Les résultats de son projet d'histoire orale de la RDA et son souci d'insister sur les particularismes historiques de la RDA ont amené Lutz Niethammer à constater à plusieurs reprises l'absence d'une histoire (sociale) des femmes en RDA. Elle devrait fournir, selon lui, l'une des bases d'une histoire de la société de la RDA qui reste encore à écrire. Les conséquences de la guerre et des mouvements d'émigration qui suivirent, le caractère principalement masculin de l'émigration politique en Allemagne de l'Ouest expliquent la prédominance des femmes dans la population de la RDA, qui constitua un phénomène sans équivalent en Europe. Selon Lutz Niethammer, cette population féminine constituait la réserve d'actifs qui permit d'opérer une « modernisation brutale » et joua un rôle important, en RDA, dans le règlement des conflits : Lutz Niethammer, « Erfahrungen und Strukturen. Prolegomena zu einer Geschichte der Gesellschaft der Ddr », dans Kaelble, Hartmut, Kocka, Jtirgen, Zwahr, Hartmut éds, Sozialgeschichte der DDR, op. cit. ; du même, « Annaherung an den Wandel. Auf der Suche nach der volkseigenen Erfahrung in der Industrieprovinz der DDR », dans Alf Ludtke éd., Alltagsgeschichte, Francfort-New York, 1989, pp. 283–345 Google Scholar. En collaboration avec Alexander von Plato et Dorothée Wierling, Lutz Niethammer a également retracé les expériences et les parcours individuels de femmes nées entre 1910 et 1927, qui firent partie de la génération des pionniers de la RDA et surtout du fameux « excédent de population féminine » : voir Die volkseigene Erfahrung. Eine Archäologie des Lebens in der Industrieprovinz der DDR, Berlin, 1991.
7. Ce projet d'histoire orale s'inscrivait dans le cadre d'une enquête socio-historique plus vaste sur la population ouvrière des industries de Niederlausitz entre les années 1930 et les années 1960. Les résultats de cette enquête sont présentés dans Hübner, Peter éd., Niederlausiizer Industriearbeiter 1935 bis 1970. Studien zur Sozialgeschichte, Berlin, 1995 Google Scholar. Dans ma propre enquête, j'ai mené des entretiens biographiques auprès de 18 femmes dont la moitié avaient environ 50 ans et l'autre moitié plus de 70 ans. Afin d'établir des comparaisons, j'ai également mené trois entretiens avec des femmes d'une trentaine d'années, six entretiens avec des hommes, ainsi que des entretiens complémentaires avec des spécialistes.
8. La mise en oeuvre d'une politique féminine par le SED, qui s'adressa principalement, jusqu'aux années 1960, aux ouvrières et aux comités ouvriers féminins des entreprises, prit appui sur les entreprises phares de la politique économique. Dans la presse, et notamment dans les revues féminines, la grande figure de la propagande des années 1950, la femme active, était indéfiniment reprise sur des photos de femmes effectuant un travail physiquement éprouvant, dans les mines, la métallurgie, l'industrie lourde. Par la suite, lorsque de (jeunes) femmes parvinrent, dans les années 1960, à « maîtriser la technique » et accédèrent au diplôme d'ingénieur, cette avancée ne fut pas illustrée de photographies prises dans des usines de textile (voir Ina Merkel, …Und Du, Frau an der Werkbank, op. cit. Dans un reportage publié en 1990, la journaliste Annett Léo a reconstitué le parcours de Frida Hockauf (ou plutôt sa quête malheureuse de la vie et/ou de la légende), tisseuse et figure de proue de la campagne « anti-crise » menée après le 17 juin 1953, l'une des rares femmes activistes bénéficiant d'une reconnaissance officielle. Annett Léo a décrit les conditions de travail dans une entreprise textile en 1989 : on lui avait donné l'autorisation d'en visiter une en lui demandant de ne « rien dévoiler au public » (Annett LÉO, « Verblichenes Bild einer Arbeiterheldin », dans Scherzer, Landolf éd., Zeit làuft. Dokumentarliteratur vor und nach der Wende, Berlin, 1991, pp. 146–160 Google Scholar).
9. Voir Statistisches Jahrbuch der DDR 1990, Berlin, 1991, p. 187. En 1966, l'industrie textile employait encore 280 935 hommes et femmes (cf. Statistisches Jahrbuch der DDR 1967, p. 185).
10. Cf. Gunnar Winkler éd., Frauenreport ‘90, op. cit., p. 67.
11. Cependant, dans les années 1980, le taux de femmes était équivalent dans l'industrie et dans les secteurs non productifs. Ce n'est qu'à la fin des années 1980 qu'on put constater un léger changement structurel de l'activité féminine, en faveur des secteurs de services (cf. id.).
12. Avant 1960, les quelques moyens qui furent investis dans l'industrie textile bénéficièrent d'abord aux filatures de coton : il s'agissait de réduire les décalages entre les industries de production de fil et les industries consommatrices de fil, que la partition de l'Allemagne avait renforcés. Voir Roesler, Jörg, « Ausgangsbedingungen und Entwicklung der Textilindustrie beim Übergang vom Kapitalismus zum Sozialismus in der DDR (bis 1960) », Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, Berlin, 1988, numéro spécial, pp. 93–94 Google Scholar.
13. Les dossiers conservés dans les Archives du Land de Brandebourg (BLHA, Brandenburgisches Landeshauptarchiv) permettent de se faire une idée de la situation antérieure à la modernisation, des contraintes et des manoeuvres locales des fonctionnaires de l'économie (BLHA, Pep. 907, n° 932, 818 et 640).
14. Dans les deux principales usines textiles d'État de Forst, en 1964, 55,7 % et 50,7 % des hommes et 37,2 % et 38,1 % des femmes étaient âgés de plus de cinquante ans ; c'était le cas de 55,6 % des hommes et de 32,9 % des femmes dans l'ensemble des usines de drap de la région. Ces données figurent dans la thèse de Brigitta Zuckermann, Über die Tuchindustric der Niederlausitz. Ökonomisch-geographische Studie, Thèse B., Postdam, 1968, p. 206.
15. ïd.
16. Les deux principales usines de drap étatiques de Forst comptaient 58 % et 58,4 % de femmes en 1964. A titre de comparaison : 71,3 % de femmes dans l'usine de drap de Cottbus ; 67,9 % dans les ateliers de Spremberg et 68,7 % dans les ateliers de Finsterwalde. Données tirées de : ibid.,annexe, tableau 37.
17. La construction d'une nouvelle usine, lancée dans les années 1980, fut interrompue par l'arrêt des investissements.
18. Les données sont tirées d'une étude statistique établie par l'entreprise en janvier 1992.
19. Les données sur les origines régionales et sociales ainsi que sur la situation familiale de cette génération d'ouvrières du textile de Forst ne sont pas seulement tirées des entretiens, mais aussi de dossiers de candidatures et de contrats de formation et d'apprentissage des années 1950 retrouvés dans les archives de l'entreprise.
20. Les participants de la table ronde ont ensuite fait l'objet d'entretiens individuels.
21. Pour Irene Dölling, spécialiste est-allemande des sciences de la culture et des études féminines, le fait que « le “ nouveau départ ” lié au travail ait nécessairement dû être concilié avec la naissance des enfants et les travaux domestiques, et ait pu l'être, dans la pratique », constitue « l'expérience commune de cette génération de femmes » de la RDA. Voir Dölling, Irene, « Zum Verhältnis von modernen und traditionalen Aspekten im Lebenszusammen- hang von Frauen », Berliner Débatte, Initial 4, 1994, p. 34 Google Scholar. Cette généralisation est peut-être un peu trop rapide. D'une part, il faudrait d'abord étudier la mobilité sociale pour montrer si l'accès à un travail (mieux) qualifié, qui fut justement ouvert aux femmes de cette génération, à grand renfort de propagande, était véritablement indépendant de l'origine sociale. En se référant de manière univoque aux femmes qui ont connu un « nouveau départ », on risque d'autre part de ne pas tenir compte des comportements et des expériences de celles qui sont « restées en plan ».
22. « La mémoire est l'outil qui nous permet de donner un sens à notre vie, du moins lorsque nous l'entendons comme un terme intersubjectif (ou interhumain) susceptible de faire le lien entre différentes générations, différentes époques et différents lieux », déclarait l'historienne italienne Luisa Passerinidans une conférence donnée à l'automne 1991 sur le thème « Mémoire et totalitarisme ». Même si cette définition, dans l'optique de Luisa Passerini, invitait à ne pas renoncer à la quête difficile d'une mémoire occultée par les tabous, les détournements idéologiques et les obstacles politiques, et prenait ainsi un sens particulier, il est possible de l'appliquer à d'autres contextes. Elle m'a ainsi semblé pouvoir être citée dans cet article.