THE VECHUR CATTLE OF KERALA

Summary

Vechur cattle, once popular in southern Kerala (India) is on the verge of extinction. By extensive search the few remaining animals could be traced. They are being conserved by Kerala Agricultural University. Cows are extremely sma.ll in size, i.e. weighing around 125 kg with a height of not more than 90 cm They are capable of producing 2–3 kg fat milk per day. Heat tolerance, disease resistance and general adaptability are added qualities. Age at first calving is three years and the intercalving period 14 months. As a part of characterization of these animals, cytogenetic, biochemical, immunogenetic studies as well as blood typing, milk composition and fat globule studies have been taken up.

Resume

La race bovine Vechur, très dffuse dans le passé dans la région méridionale de Kerala (Inde), se trouve en danger d'extinction. A travers une recherche extensive il serait possible de décrire l'effectif réduit d'animaux existants encore. Ceux-ci sont conservés à 1'Université Agricole de Kerala. Les femelles présentent une taille très réduite, avec un poids aux alentours de 125 kg, et une hauteur qui ne dépasse pas les 9U cm I.e niveau de productionjournalier peut atteindre les 2 ou 3 kg de lait, avec une haute teneur en graisse. Parmi les autres atouts on peut noter la tolérance à la chaleur, la résistance aux maladies, et une bonne adaptabilité générale. L'âge à la première mise-bas est de trois ans, avec un intervalle entre mise-bas de 14 mois. Pour co_mpléter la description des caractéristiques de cet animnal, on a réalisé des études cytogénétiques, biochimiques et immunogénétiques, ainsi que des études sur le polymorphisme du sang, sur la composition du lait et de la matière grasse.