Characterisation of Spiti Horses of India

Summary

The breeding tract of Spiti horses is located in the Kaja subdivision of the Lahul and Spiti district and the Yanthang area of the Kinnaur district of Himachal Pradesh in India. The horses in this area are smaller in height and called Spiti ponies. They are reared as pack animals at high altitude. Their body is well developed with fairly strong bones. The mane is long and has hairs of 25 to 40 cm in length. The body is solid, displaying and alert attitude, the face is convex, the ears are erect and the eyes are black. The tail is medium in length and straight. The horses are docile in temperament. The body colours are grey, brown, black and piebald. On an average, these horses stand 129 cm height, have a body length of 100 cm, a heart girth of 148 cm, an ear length of 15 cm and a face length of 50 cm. Animals are reared on grazing (alpine pasture) from May to November and stall fed from December to April. The breeding season is from February to July. The average age at first fertile service, age at first foaling, gestation period, service period and foaling interval were estimated as 1 054, 1 297, 333, 63 and 516 days, respectively under intensive management at Kamand farm. It has also been ascertained from various sources that their number is declining rapidly, however breed population statistics are not available. There is, therefore, an urgent need to conserve this breed.

Resumen

La zona de localización de la raza equina Spiti se encuentra en India, en los distritos de Lahul y Spiti (zona de Kaja) y en la zona de Yanthang en el distrito de Kinnaur (Himachal Pradesh). Los caballos de esta zona son de tamaño pequeño y se denominan poneys Spiti. Se crían como animales de tiro para altas altitudines. Poseen un cuerpo bien desarrollado con fuertes huesos. El manto es largo con pelo de 25 a 40 cm. El cuerpo es sólido, presenta una actitud alerta, la cara es convexa, las orejas erectas y los ojos negros. La cola es media en cuanto a longitud y estrecha. Los caballos poseen un temperamento dócil. El manto es gris, marrón, negro y picazo. En media, estos caballos miden 129 cm al garrete, tienen una longitud de 100 cm, circunferencia torácica de 148 cm, longitud de orejas de 15 cm, y una cara de unos 50 cm. Los animales se crían al pasto (pasto alpino) desde mayo hasta noviembre y en estabulación de diciembre a abril. La estación de celo va de febrero a julio. La edad media fértil al primer cruce, al primer parto, periodo de gestación, periodo de cubrición e intervalo entre partos se estimó en 1 054, 1 297, 333, 63 y 516 días, respectivamente, en condiciones de manejo intensivo en la explotación de Kamand. También se estableció en base a diferentes fuentes que el número de estos animales se encuentra en declive rápido, a pesar de no existir estadísticas sobre la población de esta raza. De ello se concluye la necesidad urgente de un programa de conservación para la raza.