Basic demographic data — a prerequisite for effective management of animal genetic resources

Summary

Demographic data describe the size, structure and distribution of livestock populations and how these change over time. They are fundamental to determining the risk status of breed populations both on a national and a global scale. Currently, no population data are available for 36 percent of the breeds recorded in the Domestic Animal Diversity Information System (DAD-IS), and for many other breeds data are updated so infrequently that monitoring trends in risk status is difficult or impossible. Data on the geographical distribution of breeds are also generally inadequate. A baseline survey of the breed population needs to be followed by periodic monitoring. The required frequency of the monitoring activities will depend on the generation interval of the species in question. Data may be collected via breed-level censuses or surveys, or estimated based on species level data. It is important that national decision-making takes account of the global demographics of the breed; a classification system distinguishing breeds present only in one country from those present in several countries has been developed. Much remains to be done to improve the availability of demographic data. Moreover, methods need to be developed that account for the risks of genetic erosion associated with indiscriminate cross-breeding. A further key requirement is the development of methods for representative sampling of national animal populations to allow estimates of their total population size and other demographic data to be obtained in a cost-effective manner.

Résumé

Les données démographiques indiquent la taille, la structure et la distribution des populations domestiques et comment elles changent dans le temps. Ces données sont fondamentales pour déterminer la situation de risque des races au niveau national et mondial. Actuellement il n'existe aucune donnée de population pour 36% des races enregistrées dans le Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques (DAD-IS), et dans la plupart des autres cas les données sont mise á jour avec si peu de fréquence qu'il est difficile et même impossible de suivre la situation de risque et la tendance. Très souvent aussi les données sur la distribution géographique des races ne sont pas appropriée. Une enquête de base sur les populations a besoin d'un suivi continu. La fréquence nécessaire pour faire le suivi des activités dépendra de l'intervalle entre générations des espèces á l'étude. Les données doivent être saisies á travers les recensements par races ou les enquêtes, ou aussi á travers les estimations basées sur les données au niveau des espèces. Il est important que les législateurs au niveau national tiennent compte de la démographie mondiale de la race. Un système de classement a été mis au point qui détermine les races présentes seulement dans un pays de celles qui se trouvent dans différents pays. Il reste encore beaucoup á faire pour améliorer la disponibilité des données démographiques. Cependant, il est nécessaire de développer des méthodes qui valorisent les risques de l'érosion génétique associés aux croisements sans contrôle. Il est aussi important de développer des méthodes représentatives d'échantillonnage des populations animales au niveau national afin de permettre l'évaluation de la taille totale des populations et des autres données démographiques qui peuvent s'obtenir en forme de coût effectif.

Resumen

Los datos demográficos describen el tamaño, estructura y distribución de las poblaciones ganaderas y cómo éstas cambian en el tiempo. Estos datos son fundamentales para determinar la situación de riesgo de las razas tanto a nivel nacional como a escala mundial. Actualmente no existen datos sobre población para el 36% de las razas registradas en el Sistema de Información sobre Diversidad de Animales Domésticos (DAD-IS), y para muchas otras razas los datos se actualizan con tan poca frecuencia que resulta difícil e incluso imposible monitorear la situación de riesgo y tendencia. También los datos sobre la distribución geográfica de las razas resultan a menudo inadecuados. Una encuestade base sobre las poblaciones necesita un seguimiento y monitoreo periódico. La frecuencia requerida para monitorear las actividades dependerá del intervalo entre generaciones de las especies en cuestión. Los datos deben recogerse a través de los censos por razas o de las encuestas, o también por estimaciones basadas sobre datos a nivel de especies. Es importante que los legisladores nacionales tengan en cuenta la demografía mundial de la raza; se ha puesto a punto un sistema de clasificación que distingue las razas presentes solo en un país de las que se encuentran en diversos países. Todavía queda mucho por hacer para mejorar la disponibilidad de los datos demográficos. Sin embargo, es necesario desarrollar métodos que valoren los riesgos de la erosión genética asociada a los cruces indiscriminados. Otra necesidad importante es el desarrollo de métodos representativos de muestreo de las poblaciones animales a nivel nacional para permitir las estimaciones del tamaño total de las poblaciones y otros datos demográficos que puedan ser obtenidos en forma de costo efectivo.