The African Pygmies

Summary

This paper expresses new views regarding the origin and relatioships of the African Pygmies, based on a study of a small colony at Bundibugyo in Western Uganda which apparently differ in no respect from the Efé Pygmies. Compared with them are the Bwamba, a tribe examined at Bundibugyo and Fort Portal who are found to be pygmoids, of relatively recent hybrid origin from crosses between the Pygmies and forest Negroes. Their intermediate stature and great variability confirm the hybrid origin.

Citation of early literature shows that the Pygmies formerly occupied a much wider area, including the Cameroons, Sierra Leone and probably Liberia in West Africa, where they first came to the attention of Europeans in the 16th Century. The Eastern Pygmies first came to be known about 1870 by expeditions up the Nile into the Azande country where they found the Monbuttu Negroes and the Akka Pygmies. The ancient Egyptians knew the Akka.

The Bambuti Pygmies are now recognized as having three branches, Efé, Basúa and Aká of similar dwarf stature, the differences between them being of minor character. The upper limit for Pygmy stature is generally regarded as 150 cm. Surrounding the Ituri forest Pygmies are many pygmoid tribes of taller stature, produced by miscegenation with the forest Negroes. Groups extend east to the Semliki River and south as far as Lake Kivu and even Lake Bangweolo. The adjacent Negro (Bantu) tribes in these eastern areas show various degrees of hamitization.

Accounts are given of early as well as later European contacts with Pygmy tribes, and of certain groups taken to Europe.

The extensive observations of Schebesta and Gusinde have made the Bambuti Pygmies best known. For these people Gusinde adopts the name Twiden, which may be shortened to Twi. He shows that some of the eastern Pygmies and pygmoids have recently undergone great changes in their manner of life.

The unique symbiotic relations between Pygmies and their Negro overlords are well known. They hunt in the forest for okapi, elephants and other animals, supplying meat to the Negroes, who give them bananas in return. When the banana was introduced to Africa from India is unknown, but there must have been an earlier period when the Pygmies fed themselves, and perhaps lived in open territory northeast of where they now extend. The Singa fossil skull gives possible evidence of such former extension.

The pantropical disease Kwashiorkor, is seen in the Pygmies, the brick-red hair being a symptom. It apparently results from protein deficiency, and especially from a diet of bananas at the time of weaning. The Pygmy teeth and jaws are probably the most pathological to be found in any human race.

Racial mixture with the Negroes is considered. Forest Negroes frequently take a Pygmy wife, whose children become “Negroes”. The Pygmies thus remain pure except for occasional unofficial mixing. The F₁ hybrids are intermediate in stature and probably in other characters. They backcross to the Negro and are thus absorbed into that race. A small number of genes, without dominance, for each racial character-difference is probably involved. The Balese and Babira Negroes are much pygmyized.

Study of skin colour in Pygmies, Baambas, Hottentots and Negroes shows that the Gates chart of skin colours is applicable to these races. The Pygmies correspond with No. 3 (mahogany) of the chart, the Baambas (Pygmy X Negro) with No. 2 (dark mahogany), the Hottentot-Bush with No. 4 (yellow), and the Negro with No. 1 (black). Thus the gene R, under which was formely included both black and mahogany, is divided into two – Q representing the black of the Negro, and R representing the mahogany of the Pygmy. S (yellow) and T (brunet) skin are present in the Bush-Hottentot. The full black Negro is then QQRRSSTT, the Pygmy RRSSTT and the Bush-Hottentot SSTT. The colour chart, derived only from Negro-White crosses is thus directly applicable to the other African races.

Certain evolutionary relationships of the Pygmies, Negroes and Bushmen now seem clear. The Pygmies are of ancient origin, with mahogany skin and hairy body. The Negroes have since acquired a black skin by the Q mutation, and their bodies have become hairless by one or more loss mutations. The common ancestor of Pygmy and Negro would be a tall race with the mahogany skin and hairy body of the Pygmies. This race may now be extinct. The Bush, with sallow yellow skin, must have lost the ancestral mahogany gene in addition to their other transformations.

The Pygmy dwarfing is apparently the result of a single gene mutation of essentially achondroplastic type, as suggested in 1946. This kind of mutation is not very uncommon in Negro-tribes (various cases are cited) and Has probably been occurring, like melanism in moths, for thousands of years. Interbreeding of such heterozygous dwarfs would quickly establish a tribe more or less homozygous for the dwarf gene. The Pygmies are then the oldest living race in Africa with the exception of the Bushmen.

The blood groups and sickling of the Pygmies are considered in relation to other African races.

Measurements show that the Pygmy skull is frequently little smaller than that of the Negro, their ranges apparently overlapping, although some Pygmy skulls are very small in dimensions. The cephalic index is higher than that of the Negro in accordance with the small stature, and frequently approaches closely to brachycephaly or overlaps it in the female. In morphology the Pygmy head is ovoid, but skulls are frequently more or less markedly pentagonoid. This suggests a common Boskopoid origin of Pygmies and Bushmen. The Pygmy nose is very primitive and characteristic. Various other morphological features of the skull are considered. The Pygmy teeth and jaws are the worst in any human race, the alveoli being sometimes eroded away completly. This may have a nutritional basis.

The armspan in the living Pygmy exceeds the stature, but the proximal segment of both limbs is relatively very short. The bones of the skeleton are generally smaller in all dimensions than in the tall races, but the head is relatively large, and the same is frequently true of the pelvic girdle. Thus we have a form of achondroplastic dwarfing of mutational origin. Many kinds of dwarfing occur in man, some normal, some pathological. The Pygmy type is one of these but “normal”.

Résumé

Cet article exprime des opinions nouvelles concernant l'origine et la parenté des Pygmées africains, s'appuyant sur l'étude d'une petite colonie à Bundibugyo en Ouganda occidental, une tribu qui semble ne point se distinguer des Pygmées Efé. Avec eux, on compare les Bwamba, tribu observée à Bundibugyo et à Fort Portal et démontrée d'être des pygmoïdes d'origine hybride assez récente, résultant du croisement entre Pygmées et Nègres forestiers. Leur taille moyenne et grande variabilité confirment leur origine hybride.

Citations d'ancienne littérature établissent que les Pygmées occupaient autrefois une région beaucoup plus étendue, y inclus le Cameroun, la Sierra Léone et probablement le Libéria en Afrique occidentale où ils furent remarqués par des Européens pour la première fois au XVI^ème siècle. Les Pygmées orientaux furent connus d'abord vers 1870, résultant des expéditions en amont du Nil au pays Azande où l'on découvrit des Nègres Monbuttu et des Pygmées Akka. Les anciens Egyptiens connaissaient ies Akka.

Dès à présent il est reconnu que les Pygmées Bambuti se constituent de trois branches: les Efé, les Basoúa et les Aká, tous de stature naine pareille, leurs différences étant d'ordre secondaire. L'extrême hauteur de la stature naine est généralement considéré d'être 150 cm. Aux entourages des Pygmées de la Forêt Itouri habitent plusieurs tribus pygmoïdes de plus haute stature, produites de mélanges avec les Nègres forestiers. Ces groupes se répandent vers jusqu'à la rivière Semliki, vers le sud jusqu'au Lac Kivu et même au Lac Bangwéolo. Les tribus nègres, (Bantous) leur voisins dans les régions orientales, manifestent divers degrés de hamitisation.

Contacts entre Européens et tribus pygmées sont relatés, autant de date ancienne que plus récente, ainsi que l'histoire de groupes nains emportés en Europe.

Dû aux vastes observations de Schebesta et Gusinde, les Pygmées Bambuti sont les mieux connus. Gusinde a adopté le nom de « Twiden », abrègé « Twi », pour ces peuplades, et il montre que certains d'entre les Pygmées et pygmoïdes orientaux ont récemment subi de grands changements dans leur mode de vie.

Les singulières relations symbiotiques entre Pygmées et leurs maîtres Nègres sont bien connues. Ils chassent des okapi, des éléphants et d'autres animaux dans la forêt et remettent la viande aux nègres qui leur donnent des bananes en échange. On ne sait pas quando la banane fut introduite de l'Inde en Afrique, mais il semble que dans une période du passé les Pygmées ont dû s'alimenter et peut-être même vivre dans des contrées ouvertes au nord-est de leurs habitations actuelles. Possiblement, le crâne fossil de Singa témoigne d'une pareille étendue ancienne.

Les Pygmées ont la maladie pantropique kwashiorkor, dont la chevelure rougebrique est un des symptômes; elle est peut-âtre causée par l'insuffisance de protéïdes ou plus particulièrement par un régime de bananes pendant le sevrage. Les dents et les mâchoires des Pygmées semblent être parmi les plus pathologiques de toutes les races humaines.

Le mêlange avec la race nègre est discuté. Les Nègres forestiers prennent souvent des femmes pygmées, leurs enfants devenant des « Nègres ». Ainsi les Pygmées restent purs sauf pour des croisements inofficiels d'occasion. Les hybrides FI sont intermédiaires, autant par la taille que par d'autres charactéristiques. Ils se recroisent avec les Nègres et sont ainsi absorbés par cette race. Un petit nombre de gènes pour chaque trait charactéristique racial et sans dominante, est probablement affecté. Parmi les Nègres Balèse et Babira le nanisme est répandu.

L'étude de la couleur de la peau des Pygmées, des Baambas, des Hottentots et des Nègres prouve que le tableau de Gates classant les couleurs de la peau est applicable à ces races. La couleur des Pygmées correspond au no.3 (acajou) du tableau, celle des Baambas (Nègrespygmées X) au no. 2 (acajou foncé), celle des Boushman-Hottentots au no. 4 (jaune), et celle des Nègres au no. 1 (noir). Ainsi le gène R qui réunissait autrefois noir et acajou, est divisé en deux, Q représentant le noir du Nègre et R représentant l'acajou du Pygmée. Les couleurs de peau S (jaune) et T (brunet) se trouvent parmi les Boush-Hottentots. Le Nègres d'un noir total est donc QQRRSSTT, le Pygmée RRSSTT et le Boush-Hottentot SSTT. Ce tableau de couleurs, basé uniquement sur des mélanges blancs-nègres, est donc directement applicable aux autres races africaines.

Certaines parentés d'évolution entre Pygmées, Nègres et Boushmen paraissent claires maintenant. Les Pygmées sont d'origine ancienne à peau acajou et à corps velu. Les Nègres ont entretemps acquis la peau noire par mutation Q, et leurs corps a perdu le poil par une ou plusieurs mutations de perte. L'ancêtre commun des Pygmées et des Nègres était peutêtre une race de haute taille à la peau acajou et au corps poilu des Pygmées. A présent, cette race aura disparu. Les Boush avec leur peau d'un jaune vague ont sans doute perdu leurs gènes acajou ancestraux ensemble avec ceux qui causaient leurs autres transformations.

Le nanisme des Pygmées est apparemment le résultat d'une mutation unique des gènes d'un type essentiellement achondroplastique, selon proposition faite en 1946. Cette espèce de mutation n'est pas très rare parmi tribus nègres (plusieurs cas sont cités) et elle s'est vraisemblablement produite, pareille au mélanisme des mites, pendant des millénaires. Le croisement entre de pareils nains hétérozygotes établira vite une tribu plus ou moins homozygote pour les gènes nains. Les Pygmées sont donc la race vivante la plus ancienne de l'Afrique, exception faite des Bushmen.

Les groupes sanguins et les sicklima des Pygmées par rapport aux autres races africaines sont discutés.

Mensurations crâniennes établissent que les crânes des Pygmées ne sont souvent que peu plus petits que ceux des Nègres, leurs dimensions se chevauchant à ce qu'il semble. Cependant, quelques crânes pygmées sont très petits. Leur indice céphalique est supérieur à celui des Nègres conformément avec leur petite taille; souvent il est tout juste brachycéphale ou les dimensions se chevauchent dans les têtes féminines. Morphologiquement, la tête pygmée est ovoïde, mais les crânes sont souvent pentagonaux d'une façon plus ou moins marquée. Ceci suggère une origine boskopoïde commune des Boushmen. Le nez des Pygmées est très primitif et très charactéristique. Plusieurs autres traits morphologiques du crâne sont considérés. Les dents et les mâchoires des Pygmées sont les plus mauvaises de toutes les races humaines, les alvéoles étant parfois complètement rongées. C'est peut-être une résultat de l'alimentation.

L'empan des bras du Pygmée vivant surpasse sa stature, mais le segment proximal des deux membres est relativement très court. D'une façon générale, les os du squelette sont dans toutes leurs dimensions plus petits que ceux des races à haute taille, mais par rapport, la tête est grande; il en est souvent le même pour le périmètre pelvien. Donc, nous avons ici une forme de nanisme achondroplastique d'origine mutationelle. Maintes espèces de nanisme existent parmi les hommes, quelques unes normales, d'autres pathologiques. Le type Pygmée en est un, mais « normal ».

Zusammenfassung

Dieser Artikel bringt neue Ansichten hinsichtliche Abstammung und Zugehörigkeit der afrikanischen Pygmäen, basiert auf der Erforschung einer kleinen Kolonie im westlichen Uganda, der Bundibugyo, die sich scheinbar in keiner Weise von den Efé Pygmäen unterscheiden. Mit ihnen werden die Bwamba verglichen, ein in Bundibugyo und Fort Portal studierter Stamm, als pygmoid und von verhältnismässig neuer hybrider Abstammung erwiesen, und zwar als Folge der Kreuzung zwischen Pygmäen und Waldnegern.

Hinweise aus älterer Literatur gestatten den Schluss, dass die Pygmäen einst ein viel grösseres Gebiet bewohnten, einschliesslich Kameruns, Sierra Leones und wahrscheinlich Liberias in Westafrika, wo Europäer sie erstmalig im 16. Jahrhundert bemerkten. Die östlichen Pygmäen wurden erst um 1870 bekannt, als Folge von Expeditionen den Nil hinauf in das Azande Land, wo man Monbuttu Neger und Akka Pygmäen antraf. Die alten Aegypter kannten die Akka.

Es ist nun erwiesen, dass die Bambuti Pygmäen sich in drei Gruppen einteilen: die Efé, die Basúa und die Aká, alle von gleicher Zwergstatur und nur durch geringfügige Merkmale von einander unterschieden. 150 cm. gelten allgemein als äusserste Länge für die Zwergstatur. Im Kreis um die Ituri Waldpygmäen leben viele pygmoide Stämme von höherer Statur, hervorgegangen aus Mischehen mit Waldnegern. Solche Gruppen reichen östlich bis zum Semliki-Fluss, südlich bis zum Kivo-und sogar bis zum Bangweolo-See.Die ihnen in östlichen Regionen benachbarten Negerstämme (Bantu) offenbaren verschiedene Grade der Hamitisation.

Zwischen Europäern und Zwergstämmen werden berichtet, auch Erzählungen von Pygmäen, die man nach Europa brachte.

Dank der umfassenden Forschungen von Schebesta und Gusinde sind die Bambuti-Pygmäen am bekanntesten geworden. Für diese benutzte Gusinde den Namen «Twiden», abgekürzt « Twi ». Er zeigt, dass in der Lebensweise der östlichen Zwergvölker und Pygmoi-den neuerdings grosse Veränderungen vorgegangen sind.

Das einzigartige symbiotische Verhältnis zwischen den Pygmäen und ihren Neger-Beherrschern ist gut bekannt. Sie jagen im Walde nach Okapi, Elephanten und anderen Tieren und versorgen die Neger mit Fleisch, wofür diese ihnen Bananen geben. Wann die Banane von Indien nach Afrika verpflanzt wurde, ist unbekannt, doch muss es eine Zeit gegeben haben, wo die Pygmäen sich in offenem Gelände ernährten und vielleicht dort lebten, und zwar nordöstlich der Regionen, bis wohin sie jetzt reichen. Der fossile Singa-Schädel ist möglicherweise Zeugnis einer solchen einstmaligen Ausdehnung.

Unter Pygmäen gibt es die pantropische Krankheit Kwashiorkor, wovon ziegelrotes Haar eins der Symptome ist. Scheinbar ist dies die Folge eines Proteinmangels und insbesondere der der Bananendiät zur Zeit der Entwöhnung. Die Zähne und Kiefern der Pygmäen sind wohl die krankhaftesten irgend einer Menschenrasse.

Die Vermischung mit Negern wird erörtert. Waldneger nehmen häufig Pygmäenfrauen, und ihre Kinder werden dann « Neger ». Die Pygmäen bleiben dieser Art ungemischt, abgesehen von gelegentlicher inoffizieller Mischung. Die F1 Hybriden sind mittelgross und auch in anderen Merkmalen eim Zwischendig. Sie mischen sich zurück unter die Neger und werden dieser Art von der Rasse absorbiert. Nur eine geringe Zahl der Gene, ohne Dominanz für jedes Rassenmerkmal, ist wahrscheinlich betroffen. Die Balese- und Babira-Neger sind sehr verzwergt.

Das Studium der Hautfarbe in Pygmäen, Baambas, Hottentotten und Negern zeigt, dass die Gates-Hautfarbentabelle auf diese Rassen angewendet werden kann. Die Pygmäen stimmen mit No. 3 der Tabelle (Mahagoni) überein, die Baambas (Pygmäen-X-Neger) mit No. 2, (dunkel-Mahagoni), die Busch-Hotentotten mit No. 4 (gelb) und die Neger mit No. 1 (schwarz). Derart werden die Gene R, die früher sowohl schwarz als Mahagoni umfassten, nun in zwei geteilt - Q für das Schwarz der Neger, R für das Mahagoni der Pygmäen. S (gelbe) und T (brünette Haut finden sich unter den Busch-Hotentotten. Der völlig schwarze Neger ist also QQRRSSTT, der Pygmäe RRSSTT und der Busch-Hottentott SSTT. Die Farbentafel, die nur auf Neger-Weisse Kreuzungen gegründet ist, kann somit direkt auf andere afrikanische Rassen angewendet werden.

Gewisse Evolutions- Zugehörigkeiten der Pygmäen, Neger und Buschmänner scheinen nun klar. Die Pygmäen sind alter (archaischer?) Herkunft, mit mahagonifarbener Haut und behaartem Körper. Die Neger haben seither durch Q-Mutation die schwarze Hautfarbe erworben, und ihr Körper ist durch eine oder mehrere Verlust-Mutationen haarlos geworden. Der geminsame Vorfahr der Pygmäen und Neger könnte eine hochgewachsene Rasse mit der mahagoni-farbenen Haut und dem behaarten Körper der Pygmäen gewesen sein. Diese Rasse mag nun ausgestorben sein. Die Buschmänner mit ihrer gelblicher Hautfarbe müssen zusammen mit denen ihrer anderen Verwandlungen auch die Mahagoni-Gene der Vorfahren verloren haben.

Die Verzwergung der Pygmäen ist anscheinend die Folge einer einzigen Gene-Mutation, vornehmlich vom achondroplastischen Typus, worauf im Jahre 1946 hingewiesen wurde. Diese Art Mutation ist unter Negerstämmen nicht sehr ungewöhnlich (verschiedene Fälle werden aufgezählt), und hat sich wahrscheinlich, wie Melanismus in Motten, durch Jahrtausende ereignet. Kreuzungen solcher heterozygoter Zwerge würde schnell einen für die Zwerg-Gene mehr oder weniger homozygoten Stamm erzeugen. Die Pygmäen wären also, mit Ausnahme der Buschmänner,die älteste lebende afrikanische Rasse.

Die Blutgruppen und Sickelneigungen der Pygmäen in ihrer Beziehung zu anderen afrikanischen Rassen werden erörtert.

Messungen ergeben, dass der Pygmäenschädel oft nur wenig kleiner ist als der des Negers, das sich die Masse also scheinbar teilweise decken, doch sind einige Pygmäenschädel immerhin sehr klein. Ihr Kopfindex ist höher als der der Neger, übereinstimmend mit ihrer niedrigen Statur, und oft grenzt er nah an Brachy-zephalie, oder die Dimensionen überschneiden sich in weiblichen Köpfen. Morphologisch ist der Pygmäenkopf eiförmig, doch sind die Schädel häufig mehr oder weniger deutlich penta-gonoid. Dies lässt auf einem gemeinsamen boskopoiden Ursprung der Pygmäen und der Buschmänner schliessen. Die Pygmäennase ist sehr primitiv und charakteristisch. Verschiedene andere morphologische Besonderheiten des Schädels werden behandelt. Die Pygmäenzähne und -Kiefern sind die schlechtesten irgendeiner Menschenrasse, mit gelegentlich völlig weggefaulten Zahnhöhlen. Dies mag durch die Ernährung bewirkt werden.

Die Armspane lebender Pygmäen überschreitet ihre Statur, doch ist das Proximalsegment beider Gliedmassen relativ sehr kurz. Die Knochen des Skellets sind durchweg in allen Ausmassen kleiner als einer hochgewachsenen Rasse, doch der Kopf ist im Verhältnis gross; das Gleiche gilt oft für den Beckenumfang. Derart haben wir hier eine Form achondroplastischer mutationsmässigen Ursprungs. Viele Arten der Verzwergung kommen unter Menschen vor, manche normal andere pathologisch. Der Typus der Pygmäen ist eine dieser Arten - jedoch « normal ».

Riassunto

In questo articolo si espongono nuovi punti di vista in riguardo all'origine ed ai rapporti di affinità dei Pigmei Africani basati sullo studio di una piccola colonia di Bundibugyo nell'Uganda occidentale, la quale, sotto ogni aspetto, non sembra differire dagli Efé Pigmei. Paragonati a questi sono i Bwamba, una tribù che venne studiata a Bundibugyo e a Fort Portal e che appartiene alla razza dei Pigmoidi di origine ibrida per incroci relativamente recenti fra Pigmei e i Negri della foresta. La loro statura intermedia e la gran varietà di tipi conferma la loro origine ibrida.

Dalle osservazioni dei precedenti studiosi dell'argomento risulta che anticamente i Pigmei occupavano uno spazio più esteso che comprendeva il Camerouns, la Sierra Leone e probabilmente anche la Liberia nell'Africa Occidentale, dove essi attirarono per la prima volta l'attenzione degli Europei nel 16° secolo. I Pigmei orientali furono invece per la prima volta conosciuti verso il 1870 dalle spedizioni che si spinsero fino al Nilo ed al paese delle Azande dove incontrarono i Negri Monbuttu e i Pigmei Akka. Gli antichi Egiziani conoscevano gli Akka.

Oggigiorno è ammesso che i Pigmei Bambuti si dividono in tre rami, Efé, Basúa e Aká aventi tutti una statura nana e caratteri differenziali di minore importanza. Generalmente si considera che la massima statura dei Pigmei sia di circa cm. 150. Circostanti ai Pigmei Ituri della foresta vivono altre tribù di statura superiore che sono il prodoto di incroci coi Negri della foresta. Alcuni gruppi si estendono ad oriente sino al fiume Semliki e a sud oltre il lago Kivu sino al Lago Bangweolo. Le tribù vicine dei Negri (Bantu) in queste regioni orientali mostrano vari gradi di hamitizazione.

Nel presente articolo si riferiscono i più antichi e i più recenti contatti fra Europei e tribù di Pigmei compresi alcuni gruppi portati in Europa.

Le estese osservazioni di Schebesta e Gusinde hanno reso più noti degli altri i Pigmei Bambuti che Gusinde chiama anche Twiden o, più semplicemente, Twi. Egli dimostra che alcuni fra i Pigmei orientali hanno cambiato profondamente negli ultimi tempi la loro maniera di vivere.

L'unica relazione simbiotica fra i Pigmei e i loro padroni Negri è ben conosciuta. Essi cacciano nelle foreste gli okapi, elefanti ed altri animali procurando carne per i Negri che, in ricambio, danno loro banane. Quando la banana fu introdotta in Africa dall'India precisamente non si sa; ma vi deve essere stata un'epoca precedente nella quale i Pigmei si procuravano il cibo da soli e forse vivevano in paesi aperti a nord-est di quelli dove attualmente si trovano. Il cranio fossile dei Singa appoggia questa supposizione.

La malattia pantropicale cosidetta Kwashiorkor è evidente nei Pigmei; i capelli rosso-mattone ne sono un sintomo. Essa è dovuta probabilmente alla deficienza di proteine e specialmente alla dieta di banane nell'epoca del divezzamento. In nessuna razza umana si trovano mascelle e denti cosi patologici come nella razza dei Pigmei.

Si considerano anche nel presente studio gli incroci con i Negri. Spesso la moglie di un Negro della foresta è della razza dei Pigmei, e i figli diventano Negri: così la razza dei Pigmei rimane pura salvo occasionali mescolanze.

Gli F1 ibridi stanno nel mezzo fra le due razze per quanto riguarda la statura e probabilmente per altri caratteri. Essi incrociano coi Negri e cosi sono assorbiti in questa razza. Probabilmente un piccolo numero di geni non dominanti, è responsabile per i caratteri razziali differenziati. I Negri Balese e Babira son i più pigmeizzati.

Studi sul colore della pelle nei Pigmei, Baambas, Ottentotti e Negri, dimostrarono che la carta di «Gates» cui colori della pelle è applicabile a queste razze. I Pigmei rientrano nel N. 3 (color mogano) della carta Gates; i Baambas (Pigmeo Negro) nel N. 2 (color mogano scuro); gli Ottentotti-Bush nel N. 4 (giallo), e i Negri nel N. 1 (nero). Così il gene R entro il quale precedentemente si facevano rientrare il nero e il mogano è diviso in due, Q rappresenta il nero del Negro, R rappresenta il mogano del Pigmeo. S (giallo) e T (brunetto) sono presenti nei Bush-Ottentotti. Il Negro puro è allora QQRRSSTT, il Pigmeo RRSSTT e il Bush-Ottentotto SSTT. La Carta del Colore derivata solo dagli incroci Negro-Bianco, è quindi direttamente applicabile alle altre razze africane.

Appaiono ora più chiare certe affnità dovute all'evoluzione fra Pigmei, Negri e Bush. I Pigmei sono di origine antica con pelle color mogano e corpo peloso. I Negri sono poi diventati di pelle nera per la mutazione del Q e i loro corpi hanno perduto il pelo per una ο più mutazioni di perdita. I comuni antenati delle due razze Pigmei e Negri devono essere stati una razza di alta statura con la pelle color mogano e il corpo peloso dei Pigmei. Questa razza può considerasi oggi estinta. I Bush dalla pelle giallastra devono aver perduto il gene color mogano degli antenati, in aggiunta alle altre loro trasformazioni.

I Pigmei diventarono nani evidentemente in conseguenza della mutazione di un singolo gene di tipo essenzialmente acondroplastico; questa ipotesi fu già suggerita nel 1946. Questa specie di mutazione non è molto rara nelle tribù dei Negri (se ne citano vari esempi); essa si è svolta probabilmente attraverso migliaia di anni, con un processo simile a quello chiamato «melanismo» nelle falene. Generazioni di incroci di questi nani eterozigoti dovrebbero rapidamente costituire una tribù più ο meno omozigota per il gene nano. I Pigmei sono quindi la più vecchia razza vivente nell'Africa, fata eccezione dei Bushmen.

I gruppi sanguigni e il sickling dei Pigmei sono studiati in confronto a quelli di altre razze africane.

Dal punto di vista di dimensioni del cranio, quello dei Pigmei è generalmente un po' più piccolo di quello del Negro, coi grafici che apparentemente si sovrappongono, sebbene alcuni crani di Pigmei siano di dimensioni estremamente piccole.

L'indice cefalico è più alto di quello del Negro in armonia con la sua bassa statura, e spesso molto si avvicina a quello dei brachicefali e si sovrappone nelle femmine. Dal punto di vista morfologico la testa del Pigmeo è ovoidale, ma il cranio è spesso più ο meno marcatamente pentagonale. Questa osservazione suggerisce l'esistenza di una comune origine Boskopoide dei Pigmei e dei Bushmen.

Il naso dei Pigmei è molto primitivo e caratteristico. Vari altri caratteri morfologici del cranio sono presi in considerazione. In nessuna razza umana esistono mascelle e denti peggiori di quelli che si ritrovano nei Pigmei, che presentano spesso gli alveoli quasi completamente distrutti. Una spiegazione può forse trovarsi nel tipo di nutrizione.

La distanza fra l'estremità delle braccia aperte supera nel Pigmeo vivente la sua statura, ma il segmento superiore di entrambe le membra è relativamente molto corto. Le ossa dello scheletro sono generalmente più piccole in tutte le dimensioni di quelle di razze più alte, ma la testa è proporzionatamente grande, e cosi pure spesso la circonferenza del bacino. Concludendo, abbiamo qui una forma di rimpiccolimento acondroplastico di origine mutazionale. Molti tipi di rimpiccolimento si osservano nell'uomo alcuni normali, altri patologici. Il Pigmeo rappresenta uno di questi tipi, ma «normale».