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Introduction: Canon Law and its Practice in Colonial Latin America

Published online by Cambridge University Press:  30 March 2016

Jorge E. Traslosheros
Jorge E. Traslosheros*
Affiliation:
Instituto de Investigaciones Históricas, Universidad Nacional Autónoma de México, Mexico City, Mexico
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Extract

The three papers included here, written by Ana de Zaballa, Pilar Latasa, and Gabriela Ramos, constitute a highly professional effort within the study of canon law in colonial Spanish America. These papers allow us to perceive how closely linked pastoral concerns, legal imagination, and judicial practices were during that period. To fully appreciate the importance of these four investigations, we must first briefly lay out the current state of academic studies in canon law in “las Indias Occidentales,” what today is generally called viceregal or colonial Spanish America.

Type
Introduction
Information
The Americas , Volume 73 , Issue 1 , January 2016 , pp. 3 - 11
Copyright
Copyright © Academy of American Franciscan History 2016 

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References

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2. Since the pioneering works of Silvio Zavala, Rafael Altamira, Esquivel Obregón, and Ots Capdequi, there have been significant advances. Today, we have come to read and hear the names of Tau Anzoátegui, Antonio Muro Orejón, José Luis Soberanes, Antonio Dougnac, Javier Barrientos, Andrés Lira, Faustino Martínez, and Paulino Castañeda, to highlight a few.

3. Without prejudice to the great quality of their authors' work, we list here some examples of this approach: Dougnac, Antonio, Historia del derecho indiano (Mexico: Instituto de Investigaciones Jurídicas, UNAM, 1994)Google Scholar; González, M. del Refugio, El derecho indiano y el derecho provincial novohispano: marco historiográfico y conceptual (Mexico: UNAM, 1995)Google Scholar; Valiente, Francisco Tomás y, Manual de historia del derecho español (Madrid: Tecnos, 2003)Google Scholar; Margadant, Guillermo, Introducción al derecho indiano y novohispano (Mexico: El Colegio de México, 2000)Google Scholar.

4. It should be noted that the great body of medieval Spanish legal tradition arose from the undeniable relationship between canonical legal thought, whatever its stage of development, and non-canonical legal thought. For a salient interaction found in Visigoth law, we can point to the seventh-century Liber iudiciorum, which emerged from the Eighth Council of Toledo, or to the thirteenth-century Partidas of Alfonso X, among whose sources one can find some of canonical nature. We also find instances of this lawmaking path in the statutory bodies of the Spanish monarchy, on both the American continents and the European peninsula. It is worth mentioning, following the logic of this analysis, the recent work of Hesles, José Carlos: El vuelo de Astrea. Configuración jurídico política de la Monarquía Católica (Mexico: Porrúa, UNAM, Facultad de Derecho, 2005)Google Scholar.

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8. Recently, Duve, Thomas published a tool that will be significantly helpful in research. It is called Información bibliográfica para el estudio del derecho canónico indiano (Buenos Aires: Pontificia Universidad Católica Argentina, 2012)Google Scholar.

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11. Of course, the relationship between law and moral theology is not limited to canonical matters, but includes the entire breadth of the legal world. All problems in colonial Spanish American society had legal, theological, and moral implications. For illustration, we can mention the works cited above by Carrillo, Llaguno, and Poole, as well as those of Benedetta Albani, "Sposarsi nel Nuovo Mondo. Politica, dottrina e pratiche della consessione di dispense matrimoniali tra la Nuova Spagna e la Santa Sede, 1585–1670" (PhD diss.: Universitá degli Studi di Roma Tor Vergata, 2009); Lira, Andrés, “La dimensión jurídica de la conciencia: pecadores y pecados en tres confesionarios de la Nueva España, 1545–1731,” Historia Mexicana 220 (April-June 2006), pp. 1139–1179Google Scholar.

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