State intervention and commodity production in Ugogo: a historical perspective

Extract

During the 1970s the Tanzanian state moved a very substantial part of the rural population into nucleated settlements. This was followed by the setting up of new village institutions. It was villagization in a double sense: the creation of physical ‘villages’ from dispersed households and the establishment of corporate ‘villages’ (more precisely, village councils) intended to regulate the activities of those households. It was an intervention officially justified as a means of increasing collective consumption (through the provision of health care, schools and other services) and simultaneously of transforming an essentially traditional hoebased agricultural system (by facilitating the use of modern inputs). External commentators have seen it either as a large scale example of misguided bureaucratic practice (Coulson, 1977) or as part of a process of state expansion intended to increase control over peasant production (Bernstein, 1981; Hyden, 1980). My objective here is not to provide another theoretical commentary, but to show that ultimately any overall assessment of the impact of villagization must rest upon detailed analyses of particular local economies. I have restricted my discussion of this impact to household production.

Résumé

Intervention de l'état et production de commodité en Ugogo: une perspective historique

Entre 1971 et 1975 sous l'opération Dodoma, une partie d'un plus large programme de villagesation, les Gogo furent transférés dans de grands villages permanents nucléés. Cet article traite de l'impact que cette décision a eu sur l'économie locale des Gogo. Il comprend trois sections. Un modèle de l'économie naturelle (antérieur à l'opération Dodoma) est présenté dans la première section. Dans ce modèle les groupements voisins font l'expérience d'un développement processuel à long terme. Les groupements qui ont été récemment installés tendent à produire un surplus de grain, car la terre récemment défrichée est plus facilement accessible. L'échange de bétail pour du grain entre les régions de surplus et de déficit de grain produit une accumulation dans certaines families. Mais l'accumulation est compensée par le fait que d'autres families émigrent vers la région de surplus de grain.

Dans la deuxième section l'économie naturelle est placée à l'intérieur de son plus large contexte en utilisant des sources historiques datant de l'époque coloniale. Durant la période de famine l'échange de grain et de bétail entre les régions locales ne pouvait pas redresser la balance avec l'alimentation domestique. L'économie naturelle se désagrégea pour un temps et fut remplacée par diverses formes de commodité de production, quelques unes étant organisées avec l'aide de l'Administration de District. Mais une fois la famine passée, les Gogo retournèrent à l'économie naturelle.

Dans la troisième section l'économie à l'époque des travaux sur le terrain en 1980 est analysée. Au niveau du procédé-travail les groupes recrutés parmi les voisins pour la confection de la bière –; forme caractéristique d'économie naturelle –; étaient pour ainsi dire absents. Qui plus est dans une enquête portant sur trois villages, 41% des families louaient la main-d'oeuvre ou se louaient elles-mêmes. L'opération Dodoma avait exagéré les procédés de développement de voisinage. Dans un village elle représentait une colonisation pionnière à la frontière du stage de cultures, dans un autre elle rendait l'accès aux terres non défraîchies plus difficile. Les ressources s'écoulaient toujours entre les deux régions. Mais sous les conditions dans lesquelles les families étaient beaucoup moins mobiles, c'était la main d'oeuvre sans attache et sans obligations de voisinage qui se rendait des régions de déficit de grain vers celles de surplus. Près de Dodoma un cercle de type von Thünen de commodité de production spécialiste s'était développé, encouragé par la viabilitéen déclin des entreprises de grain que l'opération Dodoma avait causé. Un engagement continuel dans la production de commodité avait remplacé le modèle chronique d'économie naturelle, marquant la transition d'économie naturelle à économie paysanne.