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Social structure is where the hearth is: a ‘woman's place’ in Beti society

Published online by Cambridge University Press:  07 December 2011

Michael Houseman
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Extract

In the present article, an analysis of the cooking hearth—‘a woman's place’—in Beti society provides the basis for reconsidering certain aspects of patrilineal organisation. Its aims are twofold: first, to demonstrate a continuity between female domestic roles and overall social structure, areas of concern commonly perceived as pertaining to separate domains and, second, to suggest the structural relevance of co-affinal ties, relationships largely neglected by current kinship theory.

Résumé

La structure au foyer: la ‘place’ de la femme dans la société Beti

A travers une analyse des relations de parenté associées aux trois pierres du foyer chez es Betis du Sud-Cameroun, l'auteur montre l'importance de la constitution de places’ féminines dans la structuration de l'organisation patrilinéaire de cette société, ant au niveau domestique qu'à celui du systéme lignager. La prise en compte de cette perspective comporte la reconnaissance de la co-affinité comme principe d'organisaion propre, et incite à distinguer la structure de la morphologie sociale.

Type
Kinship dynamics, past and present
Information
Africa , Volume 58 , Issue 1 , January 1988 , pp. 51 - 69
Copyright
Copyright © International African Institute 1988

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