La Poésie Chez les Basuto

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Il ne faut pas juger les gens sur la mine, dit le proverbe. Quand on voit les Basuto sortir de leurs pauvres habitations guère plus grosses que des fourmilières, pour aller cultiver leurs champs de maïs ou de sorgho, lorsqu'on les rencontre drapés dans leurs couvertures de laine, tantôt neuves tantôt en lambeaux, se demandant mutuellement, non pas ce qu'il y a de nouveau sous le soleil, mais dans quel village et dans quelle maison il y a de la bière à boire, il est difficile de s'imaginer que sous ces guenilles il y a souvent l'étoffe d'un vrai poête. Cependant c'est un fait connu que le génie poétique est souvent l'apanage de gens peu favorisés de la fortune. Le poète Lamartine a dit avec raison:

Le souffle inspirateur qui fait de l'âme humaine

Un instrument mélodieux

Dédaigne des palais la pompe souveraine.