Comunicamos el caso de un ama de casa malaya de 38 años que tuvo el diagnóstico de trastorno de conversión. Se creía que “espíritus malignos” causaban sus síntomas. La paciente fue tratada finalmente con Main Puteri, una ceremonia curativa chamánica malaya, después que tratamientos anteriores fracasaran. La paciente mejoró al tercer día de la ceremonia, lo que se atribuyó a la salida de los espíritus de su cuerpo. Este caso documenta los beneficios potenciales de la psicoterapia indígena.

Los signos psicológicos y físicos considerados tradicionalmente como indicadores de trastornos de conversión nunca se han confirmado por medio de datos empíricos. Se buscaron 19 de estos signos en 40 pacientes con trastorno neurológico probado y en 15 pacientes con trastorno de conversión. Todos los pacientes neurológicos salvo uno mostraron al menos uno de estos signos, y la mayoría presentó varios. Todos los signos salvo uno eran tan frecuentes en los pacientes neurológicos como en los pacientes con trastorno de conversión. Estos signos carecen de especificidad. Incluso cuando están presentes varios signos, este hallazgo no tiene especificidad diagnóstica.