Smoking pipes discovered in archaeological contexts demonstrate that Indigenous peoples of the Pacific Northwest of North America have practiced smoking for over 4,500 years. Archaeometry and ancient residue metabolomics provide evidence for the association of particular plants with these artifacts. In this article, we synthesize recent research on ancient smoking and present current knowledge on the spatiotemporal distribution of smoking in the past. The presence of stone smoking pipes in the archaeological record is paired with our understanding of past plant use based on chemical residue analyses to create a picture of precontact smoking practices. Archaeological pipe data demonstrate that smoking was a widely distributed practice in the inland Northwest over the past several thousand years, but not on the coast. Distributional data—including positive and negative evidence from chemical residue studies—show that tobacco was an important smoke plant in the region as early as around 1,410 years ago and as far north as the mid-Columbia region. Ancient residue metabolomics contributes to a richer understanding of past use of specific plants through the identification of tobacco species and other indigenous plants, including Rhus glabra, Cornus sericia, and Salvia sp., as contributing to the chemical residues in ancient pipes.

The availability of adequate instruments for the assessment of nicotine dependence is an important factor that is relevant in the area of tobacco addiction. In this study, we present a Spanish validation of the Nicotine Dependence Syndrome Scale (NDSS) (Shiffman, Waters, & Hickcox, 2004). The sample was composed of patients, all daily smokers, who visited their General Practitioner (GP) at five Primary Health Care Centers in different cities of Spain (N = 637). The results indicated adequate reliability for the general factor that assesses nicotine dependence (NDSS-Total) (Cronbach's α = .76). Factor analysis confirms the five factors of the original validation: Drive, Continuity, Stereotypy, Priority, and Tolerance. It must be noted that reliability is adequate for the first, and moderate or low for the rest. The NDSS-T and its scales correlate significantly with the Fagerström Test for Nicotine Dependence (FTND), with the nicotine dependence criteria of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders IV (DSM-IV) as assessed through the Structured Clinical Interview for DSM-IV (SCID), with carbon monoxide levels in expired air (CO), and with the number of cigarettes smoked. The ROC curve indicates that the NDSS-T has a score of .79 which is under the curve (.69 for the FTND), thus the prediction of nicotine dependence is adequate. We conclude that this instrument is useful (in terms of its total score NDSS-T) for assessing nicotine dependence for Spanish smokers (in Spain), as has been found in other countries, language groups, and cultures.

Se interrogó a 30 pacientes hospitalizados varones dependientes de alcohol sin trastorno depresivo concurrente, 13 de ellos con antecedentes familiares positivos de dependencia de alcohol en un familiar en primer grado (AFP), sobre su deseo y hábitos de consumo con respecto a cigarrillos, café y dulces mientras estaban en un tratamiento hospitalario de tres semanas después de la deshabituación de alcohol. Seis semanas después del alta del hospital, se evaluó de nuevo a los pacientes en cuanto a la recaída. Once pacientes (36,6%) habían recaído en el seguimiento. Los que recayeron eran más jóvenes que los que se abstuvieron. Los días hasta la recaída correlacionaban negativamente con la intensidad del deseo de beber alcohol, el deseo de fumar cigarrillos y con un consumo más alto de cigarrillos. Los pacientes con AFP no recaían antes pero tenían un deseo más fuerte de beber café y comer dulces y tenían un consumo más alto de café.

Se ha propuesto que la nicotina proporciona alivio de la ansiedad, gratificatión oral y automedicación de los síntomas psicóticos en los pacientes psiquiátricos. Para investigar las relaciones entre las alteraciones psicopatológicas y el uso del tabaco, medimos la concentratión de cotinina, el metabolito principal de la nicotina, en la saliva de pacientes psiquiátricos y voluntaries sanos. En una muestra de 42 pacientes esquizofrénicos correlacionamos la categoría de fumador, las concentraciones de cotinina, los perfiles de síntomas (PANSS) y los efectos secundarios de los neurolépticos (Simpson-Angus). A pesar de informar de la misma cantidad de cigarrillos consumidos por día, la concentración de cotinina en la saliva era significativamente más alta en los pacientes con esquizofrenia que en los controles. No hubo diferencias significativas en las características clínicas entre los pacientes esquizofrénicos fumadores y no fumadores, pero los fumadores tendían a estar con dosis más altas de fármacos. Las concentraciones altas de cotinina correlacionaban significativamente con los síntomas negativos Retraimiento pasivo y Aislamiento social. Los resultados indican que los pacientes esquizofrénicos fuman cigarrillos con más intensidad que otros pacientes y los sujetos sanos. La correlatión entre los niveles altos de cotinina y los síntomas negativos puede reflejar un intento por los pacientes esquizofrénicos de superar la retirada emocional y, así, los resultados pueden prestar apoyo a una hipótesis de automedicación.

Los estudios sobre los efectos activadores de la nicotina sobre el rendimiento son normalmente exposiciones farmacológicas que utilizan fumadores varones sometidos a privación. Sin embargo, el género puede ser un factor que influya en los efectos de la nicotina/fumar sobre el procesamiento de la información. Investigamos las diferencias de género en la amplitud de la variación negativa contingente (VNC) en fumadores dependientes no sometidos a privación que realizaban un paradigma de tiempo de reacción “responder-no responder”. Las mujeres fumadoras no diferían de las no fumadoras en la VNC tanto temprana como tardía, mientras que los fumadores varones presentaban una VNC temprana y tardía mayor comparado con los varones no fumadores y una alteración en los procesos inhibidores responsables del desarrollo de la VNC en la condición “no responder”. De conformidad con los datos de diferencias de género en la sensibilidad a la nicotina/fumar, estos resultados preliminares ponen de relieve la necesidad de tener en cuenta el género en la investigación psicofisiológica de los efectos de la nicotina/fumar.