L'ordre du jour de la Conférence préliminaire des Sociétes nationales de la Croix-Rouge comportait trois parties, qui firent chacune l'objet des travaux d'une Commission. C'est ainsi qu'une première Commission se consacra à l'examen de la Convention de Genève de 1929 sur les blessés et les malades ainsi que des dispositions connexes, une seconde à l'examen de la Convention de 1929 relative au traitement des prisonniers de guerre et à l'dlaboration d'une nouvelle Convention relative aux civils de nationalité ennemie et une troisième à l'examen de problèmes spécifiques de Croix-Rouge.