Published online by Cambridge University Press: 26 July 2017
Les espaces ruraux en Europe du Sud se répartissent, en raison de l'extrême fragmentation qui les caractérise, en régions agricoles contrastées, souvent constituées depuis l'Antiquité. On admet généralement que ces différences sont à mettre en rapport avec la forte variabilité des conditions naturelles du pourtour péninsulaire nord-méditerranéen . Mon propos vise à repérer les relations qui pourraient exister entre les caractères morphologiques de cette multiplicité spatiale et l'évolution des sociétés européennes de la Méditerranée occidentale. L'approche comparative adoptée permet de mieux saisir l'importance des relations de complémentarité et d'interdépendance entre les différents systèmes sociaux locaux qui composent ces sociétés d'une part, et de souligner les similitudes structurelles qui les distinguent des autres sociétés européennes d'autre part.
Southern European societies, as we see in the cases of those studied here—Italy, Spain and Portugal—offer the historical peculiarity of social and cultural segmentation whose genesis and perennial nature are only intelligible in relation to the constraints of the Mediterranean setting, in particular those derived from the extreme bio-geographical fragmentation which characterizes it. Using a sociological model permitting the analysis of the relationships of complementarity and interdependence between the different local social Systems which make up these multiple-space social configurations, the author seeks to isolate the structural elements of this social system. The principal economic, ideological and political motors of this system provide these societies with singular organizational features which are difficult to identify within the limited conceptual framework of classical sociology.