3 - Híbridos: Cleopatra y los poetas

Summary

De todos los sujetos deshonestos que poblaron el discurso historiográfico del Siglo de Oro, Cleopatra fue, sin duda, uno de los que más resistencia pusieron a la contención de los límites retóricos de la historia. Como ya advertí anteriormente, la diversidad genérica acompañó la historia cleopátrica desde sus inicios clásicos, al ser narrada simultáneamente desde la historia (Plutarco, Apiano, Flavio Josefo, Lucio Floro, Dión Casio, Tito Livio, Plinio, Suetonio, entre otros), la lírica (Horacio, Propercio, Ovidio) y la épica (Virgilio, Lucano). Dicha variedad, como se vio en el primer capítulo, continuó en cierta forma en el periodo medieval y prehumanista con narraciones estrictamente históricas, como las de Lucas de Tuy y Alfonso X, con otras muy cercanas a lo histórico, como el De claris mulieribus y el De casibus virorum illustrium de Boccaccio, o con registros más cercanos a lo novelesco, como Li Fet de Romains (Flutre y Sneyders 623–57). En el siglo XVI esa diversidad se intensificó y la historia de Cleopatra, a medida que el personaje fue ganando popularidad, adquirió mayor espacio textual y ambigüedad genérica. En este sentido, podría decirse que la excesividad moral del personaje que los historiadores condenaban se extendió también a la narración misma de ese personaje, cada vez más difícil de contener en un solo cauce genérico.

En este capítulo se pretende explorar esa expansión de la historia cleopátrica hacia discursos que parten de lo histórico pero que se desplazan hacia territorios líricos y pseudoépicos. Como base para esta exploración me enfocaré en una serie de romances historiados compuestos durante la segunda mitad del siglo XVI, y en dos textos dados a la estampa hacia mediados del XVII, la Historia de Marco Antonio y Cleopatra de Alonso de Castillo Solórzano, y el Canto de Marco Antonio y Cleopatra de Francisco de Borja y Aragón, príncipe de Esquilache.

La composición de los primeros romances cleopátricos, alrededor de 1550, coincidió, por una parte, con la explotación editorial del romance historiado desde las imprentas antuerpienses de Martín Nucio y Juan Steelsio y, por otra, con el progresivo auge del icono cleopátrico en el campo literario y artístico español.