Les organismes utilisés dans les tests de toxicité des sédiments doivent être sensibles aux substances toxiques et capables de s'adapter à différents types de sédiments. La toxicité aiguë des sédiments a été étudiée chez l'amphipode d'eau douce, Gammarus gauthieri. Des sédiments de référence et de composition très variable ont été testés pour déterminer les effets liés aux caractéristiques naturelles des sédiments sur G. gauthieri. Une bonne survie des gammares a été obtenue après 10 jours d'exposition à ces sédiments, la variation entre les différents types de sédiments n'est pas significative au seuil de 5 %. D'autre part, cette espèce a montré une forte sensibilité vis-à-vis des sédiments contaminés prélevés dans l'Oued Boufekrane (Maroc) ; les CL50 10j ont varié entre 11 % et 80 %. Ainsi, G. gauthieri paraît une espèce utile pour les tests de toxicité des sédiments des eaux douces.

Deux crustacés d'eau douce : Gammarus gauthieri et Daphnia magna sont utilisés pour évaluer la toxicité létale des extraits aqueux de sédiments. Quatorze échantillons de sédiments provenant de 4 cours d'eau marocains sont étudiés. Seuls les sédiments des stations situées en aval des rejets des eaux usées se sont révélés toxiques. Les CL50 24h montrent la grande sensibilité du test « G. gauthieri ». Ce dernier a permis de classer les cours d'eau selon leur degré de contamination : Oued Boufekrane > O. Tensift > O. Martil > O. Sebou. Le dosage de trois métaux (Cu, Mn et Zn) par Spectrophométrie d'Absorption Atomique dans les extraits de sédiments de l'O. Boufekrane montre une augmentation significative en Cu et en Zn dans les extraits toxiques. Dans les sédiments de ces stations, nous avons constaté également de fortes augmentations de la matière organique et de la conductivité. Le test G. gauthieri est une méthode utile pour comparer et classer la toxicité des extraits de sédiments contaminés.