Smith advanced a particular view of altruism that should prove to be relevant to the modern literature on the subject. It provided the backbone of his critique of three different theories. These three theories have been reincarnated in three modern approaches : Robert Axelrod’s “egoistic”, Gary Becker’s “egocentric”, and George Herbert Mead and Robert Frank’s ”altercentric” views. Axelrod’s approach repeats the failing, which Smith found in Mandeville’s. Becker’s theory echoes the shortcoming, which Smith identified in Hobbes’. Mead/Frank’s view duplicates the fault, which Smith uncovered in the approach of Francis Hutcheson and other figures of the Scottish Enlightenment.

Cet article étudie les marchés publics à tranches. Ces procédures sont caractérisées par la présence d’une incertitude sur la réalisation complète d’une opération. Celle-ci est alors découpée en plusieurs travaux (tranches) qui doivent être réalisés successivement. La première tranche est effectuée juste après l’attribution du marché, tandis que l’affermissement des suivantes est soumis à la réalisation de certaines conditions prévues par le contrat. Les règles optimales d’approvisionnement sont déterminées pour deux tranches. On montre que la firme la plus efficace ex-ante gagne le marché. Mais l’incertitude fait qu’elle ne l’est plus nécessairement ex-post. Nous évaluons par la suite le coût de l’incertitude lié au risque d’une allocation inefficace ex-post.