Neolithisation — a monotonic or catastrophic model for the transition to early farming?

Abstract

A two component model is proposed for description of the underlying mechanisms of the emergence and spread of early farming in Europe. Two basic mechanisms are established. The first one is a short-term, rapid transition based on the internal evolution of the late Epi-Mesolithic communities which drives the system defined by those communities to a higher technical and socio-economic state i.e. introduction of more productive activities: agriculture, domestication etc. The second mechanism describes the spread of early farming over vast regions in relatively short time. This involves the processes of culture diffusion, culture drift and has boundary solution. On each boundary the process of early farming spread stops and after considerable time delay starts again thus constituting ‘travelling wave’.

Un modèle de deux composantes est proposé pour décrire les mécanismes sous-jacents de l'apparition et de la dissémination de l'agriculture en Europe. Deux mécanismes sous-jacents sont établis. Le premier consiste en une transition rapide, basée sur l'évolution interne des demières communautés epimésolithiques, qui soulève le système défini par l'évolution des communautés de pêcheurs et de chasseurs au plus haut niveau technique et socioéconomique. Cette transition se fait par l'introduction d'activités plus productives telles que l'agriculture, la domestication, etc.

Le deuxième mécanisme présente la diffusion rapide de l'agriculture sur de vastes territoires en une période relativement courte. Ce processus comprend des éléments de diffusion et de déplacement culturels, déterminés par les frontières. En effet, à chaque frontière, le processus s'interrompe et reprend, après un délai important, constituant ainsi une ‘vague de culture’ qui se déplace.

Für die Beschreibung des Mechanismus, der dem Aufkommen und der Ausbreitung des frühen Ackerbaus in Europa zugrundlegende Mechanismen werden eingeführt. Der erste ist ein kurzfristiger, rascher Übergang, dem eine interne Entwicklung später nachmesolithischer Gemeinschaften zugrundeliegt, die das von diesen Gemeinschaften definierte System zu einem höheren technischen und sozialökonomischen Zustand treibt, d. h. produktivere Aktivitäten, wie etwa Ackerbau und Tierdomestizierung, einführt. Der zweite Mechanismus beschreibt die Ausbreitung des frühen Ackerbaus über riesige Gebiete in relativ kurzer Zeit. Daran sind Prozesse der Diffusion und Drift von Kulturen beteiligt, und es kommt zur Bildung von Grenzen. An jeder dieser Grenzen gelangt der Ausbreitungsprozeß des frühen Ackerbaus zum Stillstand und beginnt erst nach einer erheblichen Zeitverzögerung von neuem. Dadurch entsteht eine wandernde Ausbreitungswelle.