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Some Recent Developments of Business History in Germany, Austria, and Switzerland

Published online by Cambridge University Press:  24 July 2012

Wolfram Fischer
Wolfram Fischer
Affiliation:
Privatdozent, Institut für Wirtschafts- und Sozialwissenschaften, Universität Münster
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Abstract

To facilitate fruitful conceptualization and research in business history among scholars throughout the world, the Review herewith inaugurates a series of reports by our International Correspondents. These reports will supplement the American activities regularly recorded in our pages. It is our hope that comparative studies of common problems and the exchange of data and ideas will thus be encouraged.

Type
Research Article
Information
Business History Review , Volume 37 , Issue 4 , Winter 1963 , pp. 416 - 436
Copyright
Copyright © The President and Fellows of Harvard College 1963

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References

1 Fritz Redlich, “The Beginnings and Development of German Business History,” Supplement to Bulletin of the Business Historical Society (September, 1952). The German translation, “Anfänge und Entwicklung der Firmengeschichte und Unternehmerbiographie: Das deutsche Geschäftsleben in der Geschichtsschreibung” (Erstes Beiheft der Tradition: Zeitschrift für Firmengeschichte und Unternehmerbiographie, Baden-Baden, 1959), is considerably enlarged, particularly by two comparative chapters which review the development in the United States, France, and Britain.

2 See: Neuss, Erich, Aktenkunde der Wirtschaft (Schriftenreihen der Staatlichen Archiwerwaltung, no. 4, Berlin, 1954)Google Scholar and by the same author, “Betriebsarchive-Betriebsarchi-valien-Betriebsarchivare,” Der Archivar: Mitteilungsblatt für deutsches Archivwesen, vol. IX (January, 1958)Google Scholar.

3 A survey of the situation of the years immediately after the war is given by Bemhard Vollmer, “Wirtschafts- und Betriebsarchive” and Mertes, P. H., “Das Archivwesen der Wirtschaft,” Der Archicar: Mitteilungsblatt für deutsches Archivwesen, vol. IV (December, 1953), pp. 182–98Google Scholar. A more recent account is provided in: P. H. Mertes, “Organisation und Funktion der Archivgutpflege in der Wirtschaft” and in Zechel, Artur, “Aufgaben und Probleme des Werkarchivs,” Tradition: Zeitschrift für Firmengeschichte und Unternehmerbiographie, vol. V (August/October, 1960), pp. 189–211Google Scholar.

4 See: Fünfzig Jahre Rheinisch-Westfälisches Wirtschaftsarchiv (Köln, 1957)Google Scholar.

5 Schriften zur Rheinisch-Westfälischen Wirtschaftsgeschichte: Neue Folge der Veröffentlichungen des Archivs für Rheinisch-Westfälische Wirtschaftsgeschichte (Herausgegeben vom Rheinisch-Westfälischen Wirtschaftsarchiv zu Köln, 7 vols., 1959–1962).

6 Die Wirtschaft Westfalens und des Ruhrgebiets in Firmen-Festschriften (Dortmund, 1952)Google Scholar.

7 Rheinisch-Westfälische Wirtschaftsbiographien (8 vols., Münster, 1931–1962)Google Scholar.

8 Neue Deutsche Biographie (5 vols., letters A-F, to date, Berlin/München, 1953–1961)Google Scholar.

9 Vortragsreihe der Gesellschaft für Westfälische Wirtschaftsgeschichte e. V. (9 vols., Dortmund, 1953–1961)Google Scholar.

10 See Kellenbenz, Hermann, “Die ‘Wirtschaftsgeschichtliche Forschungsstelle e. V.’ in Hamburg und ihre Veröffentlichungen,” Tradition: Zeitschrift für Firmengeschichte und Unternehmerbiographie, vol. II (May, 1957), pp. 215–21Google Scholar.

11 A list of its publications up to 1956 is given by Kellenbenz (see footnote 10). In the meantime, the number of volumes in its series Veröffentlichungen der Forschungsstelle für Hamburgische Wirtschaftsgeschichte, which was begun in 1949, amounts to eighteen.

12 Muziol, Roman, “Das Firmenmaterial des Kieler Instituts für Weltwirtschaft: Neue Quellen wirtschaftsgeschichtlicher Forschung,” Tradition: Zeitschrift für Firmengeschichte und Untemehmerbiographie, vol. III (August, 1958), pp. 165–78Google Scholar.

13 50 Jahre Schweizerisches Wirtschaftsarchiv, 1910–1960 (Basel, 1960)Google Scholar. See also, Treue, Wilhelm, “50 Jahre Schweizerisches Wirtschaftsarchiv (SWA),” Tradition: Zeitschrift für Firmengeschichte und Untemehmerbiographie, vol. V (August/October, 1960), pp. 238–39Google Scholar.

14 Schmid, Hans Rudolf, “Wirtschaftshistorische Bestrebungen in der Schweiz,” Tradition: Zeitschrift für Firmengeschichte und Unternehmerbiographie, vol. I (October, 1956), pp. 58–61Google Scholar.

15 Schweizer Pioniere der Wirtschaft und Technik (Herausgeber: Verein für wirtschaftshistorische Studien, 13 vols., Zurich, 1955–1962)Google Scholar.

16 With the exception of such institutions as the Fugger-Archives in Augsburg. It has not been dealt with here, since its strength is, of course, in the sixteenth century while this report concentrates on more modern times.

17 A useful survey of business papers in public archives for Western Germany, particularly Westfalia, is: Helmut Richtering, Firmen-und Wirtschaftsgeschichtliche Quellen in Staatsarchiven (dargestellt am Beispiel Westfalens, vornehmlich für das 19. Jahrhundert) (Vortragsreihe der Gesellschaft für Westfälische Wirtschaftsgeschichte, Heft 6, 1957). What kind of material is to be found in the Federal Archives in Koblenz may be seen from: Friedrich Facius, Wirtschaft und Staat: Die Entwicklung der staatlichen Wirtschaftsverwaltung in Deutschland vom 17. Jahrhundert bis 1945 (Schriften des Bundesarchivs, no. 6, Boppard a. Rhein, 1959). A survey on the material in the central archives of Eastern Germany, mainly deposits of the former Prussian and Reichsarchiv is provided in, Herbert Buck, Zur Geschichte der Produktivkräfte und Produktionsverhältnisse in Preussen, 1810–1933 (Spezialinventar des Bestandes Preussisches Ministerium für Handel und Gewerbe, no. 2., Berlin, 1960); and in Helmut Lötzke, Quellen zur Wirtschaftsgeschichte in der Epoche des Imperialisms im Deutschen Zentralarchiv Potsdam, in, Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, vol. Z (1961), part I, pp. 239–83.

18 Tradition: Zeitschrift für Firmengeschichte und Unternehmerbiographie, 1956–1962, Baden-Baden: August Lutzeyer. (1956: 1st issue; 1957–1959: quarterly; since 1960: bi-monthly.) Since 1963, the publisher is F. Bruckmann, München.

19 Treue, Wilhelm, “Eine Zeitschrift für Firmengeschichte und Unternehmerbiographie,” Tradition: Zeitschrift für Firmengeschichte und Unternehmerbiographie, vol. I (October, 1956), pp. 1–12Google Scholar. A translation of this article was published in Business History Review, vol. XXXI (Autumn, 1957), pp. 323–36Google Scholar.

20 It may be mentioned that there is not yet a generally acknowledged translation for the term “business history” in German. Treue and most practitioners in the field speak of the “history of the firm” plus “entrepreneurial history.” Perhaps the term Geschichte des Geschäftslebens (history of business life) as Fritz Redlich has proposed will eventually be generally accepted.

21 Mentioned may be the bibliographical essays on publications in business history in Austria, by Herbert Hassinger, vol. II (May, 1957), pp. 172–92; on Berlin enterprises, by Eberhard Schmieder, vol. III (November, 1958), pp. 250–54, vol. IV (February, 1959), pp. 60–67; on Central Germany, by Erich Neuss, vol. V (August/October, 1960), pp. 217–30; on Central German or East Berlin Firms transferred to Western Germany, by Eberhard Schmieder, vol. VII (August, 1962), pp. 197–208; on Russia, by Erik Amburger, vol. VI (August/October, 1961), pp. 225–38; or on Finland, by Hermann Kellenbenz, vol. VII (April, 1962), pp. 141–59.

22 Specific mention deserve the bibliographies of Paul Gehring, on chambers of commerce, vol. II (February, 1957), pp. 146–55 (August, 1957), pp. 284–87, vol. III (February, 1958), pp. 62–63; of Wolfgang Zorn, on banking, vol. V (August/October, 1960), pp. 231–35; of Adolf Trende, on saving banks, vol. III (May, 1958), pp. 120–27 (August, 1958), pp. 190–92; of Rolf Engelsing, on commercial shipping, vol. V (February, 1960), pp. 39–48; and of Hans Widmann, on book-stores, vol. VII (October, 1962), pp. 234–54 (December, 1962), pp. 287–301.

23 Schmidt, H. Th., “Belegschaftsbildung im Ruhrgebiet im Zeichen der Industrialisierung: Erläutert am Beispiel der Zechen Prosper I–III der Arenberg Bergbau GmbH, in Bottrop (Westfalen),” vol. II (August, 1957), pp. 265–72Google Scholar.

24 Hartmann, Heinz, “Die Akademiker in der heutigen Unternehmerschaft: Eine Studie über Vorbildung, Alter und Funktionen von 2,000 deutschen Untemehmern mit Hochschul-diplom,” vol. IV (August, 1959), pp. 133–8Google Scholar.

25 Rilke, Wolfgang, “Der Allgemeine Hannoversche Klosterfonds und die Hannoversche Klosterkammer,” vol. V (February, 1960), pp. 1–14Google Scholar; Stalmann, Albrecht, “Die Klosterkammer und der Hannoversche Klosterfonds unter der Herrschaft der NSDAP,” vol. VII (December, 1962), pp. 257–80Google Scholar.

26 Strickrodt, Georg, “Stiftungsunternehmen: Gründermotive und Wege der Gestalrung,” vol. IV (February, 1959), pp. 23–44Google Scholar.

27 Hatzfeld, Lutz, “Die Anfänge der deutschen Röhrenindustrie: Zur 100. Wiederkehr der Verlegung der Poensgen-Betriebe von Mauel nach Düsseldorf,” vol. V (December, 1960), pp. 241–57Google Scholar.

28 Roth, Günter D., “Die Grundlagen für eine optische Industrie in München: Ein Werk von Joseph von Utzschneider und Carl August von Steinheil,” vol. V (February, 1960), pp. 15–38Google Scholar.

29 Schramm, Percy Ernst, “Hamburger Kaufleute in der 2. Hälfte des 18. Jahrhunderts,” vol. II (October, 1957), pp. 307–332Google Scholar; ibid., “Kaufleute während Besatzung, Krieg und Belagerung (1806–1815): Der Hamburger Handel in der Franzosenzeit, dargestellt an Hand von Firmenund Familienpapieren,” vol. IV (February, 1959), pp. 1–22 (April, 1959), pp. 88–114Google Scholar; ibid., “Überseekaufleute im 19. Jahrhundert,” vol. VII (April, 1962), pp. 93–107Google Scholar.

30 Fischer, Wolfram, “Karl Mez (1808–1877): Ein badischer Unternehmer im 19. Jahrhundert,” vol. I (October, 1956), pp. 26–34, vol. II (February, 1957), pp. 132–43Google Scholar; ibid., “Drei Schweizer Pioniere der Industrie: Johann Conrad Fischer (1773–1854); Johann Casper Escher (1775–1859); Johann Georg Bodmer (1786–1864),” vol. III (November, 1958), pp. 215–30Google Scholar.

31 Ibid., “Die Anfänge der Fabrik von St. Blasien (1809–1848): Ein Beitrag zur Frühgescbichte der Industrialisierung,” vol. VII (April, 1962), pp. 59–78Google Scholar.

32 Rieker, Karlheinrich, “Die Konzentrationsentwicklung in der gewerblichen Wirtsehaft: Eine Auswertung der deutschen Betriebszählungen von 1875 bis 1950,” vol. V (June, 1960), pp. 116–31Google Scholar.

33 "Unternehmerbiographie und Soziologie: Vorbemerkung des Herausgebers zu den beiden folgenden Aufsätzen;” Fritz Redlich, “Der deutsche fürstliche Unternehmer, eine typische Erscheinung des 16. Jahrhunderts;” Treue, Wolfgang, “Der landwirtschaftliche Unternehmer in Ostdeutschland: Bermerkungen über einen vernachlässigten Bereich der Wirtschafts- und Sozialgeschichte,” vol. III (February, 1958), pp. 15–39 (May, 1958), pp. 98–112Google Scholar.

34 Zorn, Wolfgang, “Wert und Bedeutung der Neuen Deutschen Biographie für die untemehmerische Sippen- und Familiengeschichte,” vol. II (May, 1957), pp. 157–71Google Scholar; Zorn, Wolfgang, “Beiträge zur Biographie des ostdeutschen Unternehmerturns,” vol. IV (November, 1959), pp. 197–204Google Scholar; ibid., “Das deutsche Unternehmerporträt in sozialgeschichtlicher Betrachtung,” vol. VII (April, 1962), pp. 79–92Google Scholar.

35 Amburger, Erik, “Der fremde Unternehmer in Russland bis zur Oktober-revolution im Jahre 1917,” vol. II (October, 1957), pp. 337–55Google Scholar; ibid., Die Familie Marselis: Studien zur russischen Wirtschaftsgeschichte (Giessener Abhandlungen zur Agrar- und Wirtschaftsforschung des europäischen Ostens, vol. 4, Giessen, 1957).

36 Huschke, Wolfgang, “Forschungen über die Herkunft der thüringischen Unternehmerschicht des 19. Jahrhunderts,” Zweites Beiheft der Tradition: Zeitschrift für Firmengeschichte und Unternehmerbiographie (Baden-Baden, 1962)Google Scholar.

37 These include contributors of reports, documents, and reviews.

38 But 90 of the 177 contributions (again including reports, documents, bibliographies, and reviews) are by professors and business archivists (45 by each group), while only 37 are by the 29 practitioners (see table). This shows that university professors and business archivists, and to a minor degree, public archivists, etc. (who have written 28 of the contributions) are the regular contributors in the field while the practitioners are occasional co-operators. The latter usually are asked by one of the editors to contribute to a field or event in which they are experts or which they have witnessed.

39 Hieke, Ernst, H. C. Stülcken Sohn: Ein deutsches Wertschicksal (Veröffentiichungen der Wirtschaftsgeschichtlichen Forschungsstelle e. V., Hamburg, vol. 14, Hamburg, 1955)Google Scholar.

40 Treue, Wilhelm, Die Geschichte der Ilseder Hütte (Peine, 1960)Google Scholar.

41 Jöhr, Walter Adolf, Schweizerische Kreditanstalt, 1856–1956: Hundert Jahre im Dienste der schweizerischen Volksivirtschaft (Zürich, 1956)Google Scholar.

42 Some examples are: Keller, Theo, Schweizerische Industrie-Gesellschaft: Neuhausen am Rheinfall, 1853–1953 (Neuhausen am Rheinfall, 1953)Google Scholar; Lüke, Rolf E., Die Berliner Handelsgesellschaft in einem Jahrhundert deutscher Wirtschaft, 1856–1956 (Berlin, 1956)Google Scholar; and Siemens, Georg, Der Weg der Elektrotechnik: Geschichte des Hauses Siemens (2nd ed., 2 vols., Freiburg/München, 1961)Google Scholar.

43 Some notable exceptions of this rule are: Ein Jahrhundert Creditanstalt-Bankverein (Wien, 1957)Google Scholar. Especially valuable are the first parts on the beginnings and developments up to 1918; Bürgin, Alfred, Geschichte des Geigy-Unternehmens von 1758 bis 1939. Ein Beitrag zur Basler Unternehmer- und Wirtschaftsgeschichte [Basel, 1958]Google Scholar, one of the best firm monographs in German; Erb, Willi, Vom Mikroskop zur Leika: Die Geschichte der Leitz-Werke und ihre wirtschaftliche Bedeutung (Freiburg/München, 1956)Google Scholar, a slender, but informative volume presented according to the accepted standards of historical research.

44 Hatzfeld, Lutz, Die Begründung der deutschen Röhrenindustrie durch die Fa. Poensgen & Schöller, Mauel, 1844–1850: Teil 1, Darstellung; Teil II, Regesten (Veröffentlichungen aus dem Archiv der Phoenix-Rheinrohr A. G., vol. I, Wiesbaden, 1962)Google Scholar.

45 It may be remembered, however, that this is also a good old tradition of German historiography on fifteenth- and sixteenth-century businessmen and business life in “the time of the Fuggers.” In addition to the well-known books on the Fugger — particularly by the Fugger archivist Götz Freiherr v. Pölnitz on Jacob and Anton Fugger — see, from the archives of the Paumgartners of Augsburg, Müller, Karl Otto, Welthandelsärduche, 1480–1540. (Deutsche Handelsakten des Mittelalters und der Neuzeit, vol. V, 2nd ed., Wiesbaden, 1962)Google Scholar.

46 Schib, Karl und Gnade, Rudolf, Johann Conrad Fischer, 1773–1854 (Schaffhausen, 1954)Google Scholar.

47 Johann Conrad Fischer (1773–1854), Tagebücher (Neu herausgegeben von der Georg Fischer A. G., Schaffhausen, Bearbeitet von Karl Schib, 2nd ed., Schaffhausen, 1951)Google Scholar.

48 This is true, e.g., for the otherwise informative and brilliant biographies by Gert von Klass of the Krupps (Tübingen, 1953); of Albert Vögler, the head of the German united steel trust (Tübingen, 1957); and of Hugo Stinnes, the coal merchant of Mühlheim who built an industrial imperium during the post-World War I years (Tübingen, 1958).

49 An example from Austria is: Benedikt, Heinrich, Alexander von Schöller, 1805–1886: Ein Lebensbild. Zum 125 jährigen Bestehen des Houses Schoeller & Co. (Wien, 1958)Google Scholar. An example from Germany is: Siemens, Georg, Carl Friedrich von Siemens: Ein grosser Unternehmer (Freiburg/München, 1960)Google Scholar.

50 Zunkel, Friedrich, Der Bheinisch-Westfälische Untemehmer, 1834–1879: Ein Beitrag zur Ceschichte des deutschen Bürgertums im 19. Jahrhundert (Dortmunder Schriften zur Sozialforschung, vol. 19, Köln/Opladen, 1962)CrossRefGoogle Scholar.

51 Beau, Horst, Das Leistungswissen des frühindustriellen Untemehmertums in Rheinland und Westfalen (Schriften zur Rheinisch-Westfälischen Wirtschaftsgeschichte, vol. 3, Köln, 1959)Google Scholar.

52 In the second part of his book: Handels- und Industriegeschichte Bayerisch-Schwabens, 1648–1870: Wirtschafts-, Sozial- und Kulturgeschichte des schwäbischen Unternehmertums (Veröffentlichungen der Schwäbischen Forschungsgemeinschaft bei der Kommission für Bayerische Landesgeschichte, series 1, vol. 6, Augsburg, 1961)Google Scholar.

53 Kellenbenz, Hermann, “Sephardim an der Unteren Elbe: Ihre wirtschaftliche und politische Bedeutung vom Ende des 16. bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts,” Viertel-jahrschrift für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte, Beiheft No. 40 (Wiesbaden, 1958)Google Scholar.

54 Ibid., Untemehmerkräfte im Hamburger Spanien- und Portugalhandel, 1590–1625 (Veröffentlichungen der Wirtschaftsgeschichtlichen Forschungsstelle Hamburg, vol. 10, Hamburg, 1954)Google Scholar.

55 They are printed in Vierteljahrschrift für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte, vol. 44 (March, 1957), pp. 1–77Google Scholar.

56 Beutin, Ludwig, Geschichte der Südwestfälischen Handelskammer zu Hagen und ihrer Wirtschaftslandschaft (Hagen [Westf.], 1956)Google Scholar.

57 Ruhrbergbau, , Geschichte, Aufbau und Verflechtung seiner Gesellschaften und Organisationen: Unter Mitwirkung der Gesellschaften des Ruhrbergbaus zusammengestellt und bearbeitet von Gerhard Gebhardt (Essen, 1957)Google Scholar.

58 Schunder, Friedrich, Tradition und Fortschritt: Hundert Jahre Gemeinschaftsarbeit im Ruhrbergbau (Stuttgart, 1959)Google Scholar.

59 Cochran, Thomas C., “Recent Contributions to Economic History: The United States, The Twentieth Century,” Journal of Economic History, vol. XIX (March, 1959), pp. 64–75CrossRefGoogle Scholar.

60 Teuteberg, Hans Jürgen, Geschichte der industriellen Mitbestimmung in Deutschland: Ursprung und Entwicklung ihrer Vorläufer im Denken und in der Wirklichkeit des 19. Jahrhunderts (Soziale Forschung und Praxis, herausgegeben von der Sozialforschungsstelle an der Universität Münster, Dortmund, vol. 15, Tübingen, 1961)Google Scholar. See the review by Herman Freudenberger in Business History Review, vol. XXVII (Autumn, 1963), pp. 283–84Google Scholar.

61 Adelmann, Gerhard, Die Soziale Betriebsverfassung des Ruhrbergbaus vom Angang des 16. Jahrhunderts bis zum Ersten Weltkrieg unter besonderer Berücksichtigung des Industrie- und Handelskammerbezirks Essen (Rheinisches Archiv. Veröffentlichungen des Instituts für Geschichtliche Landeskunde der Rheinlande an der Universität Bonn, vol. 56, Bonn, 1962)Google Scholar.

62 Quellensammlung zur Geschichte der sozialen Betriebsverfassung der Ruhrindustrie, unter besonderer Berücksichtigung des Industrie- und Handelskammerbezirks Essen. Bearbeitet von Gerhard Adelmann. Erster Band: Überbetriebliche Einwirktmgen auf die soziale Betriebsverfassung der Ruhrindustrie (Publikationen der Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde, no. LIV, Bonn, 1960). A second volume is in preparation.

63 See particularly vol. I (1960), part I, pp. 189–210, part II, pp. 145–222, vol. II (1961), part I, pp. 159–230, part II, pp. 17–198 (giving the papers and discussion at a meeting on the “history of socialist production units”), vol. III (1962), part I, pp. 113–216, part II, pp. 161–210.