Dans l'Ouest américain (1860-1900)

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En 1860 encore, l'Amérique est spatialement incomplète. La frontière atteint seulement le 95^e méridien, avec deux légères avancées en Texas et en Nebraska, plus, en territoire canadien, une poche isolée au Sud du lac Winnipeg. Au-delà, espaces inhabités. Les Mormons ont irrigué Sait Lake City ; des aventuriers ont tenté quelques mining rushes, qui, bien souvent, ont dégénéré en colonies agricoles : en somme, bien peu de chose — et la terre, jusqu'aux Rocheuses, vide d'hommes (moins d'un habitant au kilomètre carré), est également vide de toute activité économique, hors la vie nomade des Indiens et celle des rouliers au long des « trails ».