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Conversion ou reniement ? Modalités d'une adhésion ambiguë des chrétiens à l'islam (XVIe-XVIIe siècles)

Published online by Cambridge University Press:  26 July 2017

Bartolomé Bennassar
Bartolomé Bennassar*
Affiliation:
Université de Toulouse-Le Mirail
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Étrange silence de notre histoire moderne en ses plus beaux atours à propos d'un phénomène considérable de l'aventure européenne. Silence du mépris, de l'indifférence ou, tout simplement, de l'ignorance à l'égard de ceux qu'en langage de chrétienté on appelait « renégats » ?

Du milieu du XVe siècle au XVIIIe siècle deux frontières mouvantes de religion courent, l'une autour de l'Europe, l'autre au coeur de l'Europe, qui sont aussi longue chronique d'escarmouches, de combats navals, de grandes batailles, affrontements de civilisations. L'une liquide, de houle et de sel, du Caucase et de la mer Noire jusqu'au détroit de Gibraltar et au cap Saint-Vincent, dilatée au XVIIe siècle jusqu'aux Canaries et aux Açores, aux îles Britanniques et à Terre-Neuve, sur laquelle l'apparition d'un autre navire, d'une autre flotte, est d'abord une menace.

Summary

Summary

In the 16th and 17th centuries, tens of thousands of Europeans (and perhaps even more), converted to Islam after being captured on land or at sea, or because of a volontary decision, in short, either willingly or under duress. They became what Christians called “renegades”. Extensive archival research on the Spanish, Portugese and Venitian Inquisitions (virtually exhaustive except in the case of Portugal), provided us with a sample of 1,534 individuals, the majority of whom were children or adolescents. “Repudiation” or “conversion” could be documented in 905, i.e. 59 % of the cases. This article analyzes the words and gestures which manifested Islamic affiliation, as seen in the confessions made to inquisitors by renegades returning from their stay in the Islamic world—whether willingly of under duress—after escaping or being captured by Christians, circumstances which require critical precautions. The richness of the documentation, however, allows one to decipher the meaning the renegades bestowed upon the words they pronounced, to distinguish between volontary and involuntary conversion (as the ceremony was carried out in different ways in the different cases), and to pose but also resolve the following paradox: many of those who involuntarily repudiated Islam later became tried and true fervent Muslims, while many others voluntarily returned to the creed of their fathers at the risk of their lives.

Type
En Méditerranée
Information
Annales. Histoire, Sciences Sociales , Volume 43 , Issue 6 , December 1988 , pp. 1349 - 1366
Copyright
Copyright © École des Hautes Études en Sciences Sociales, Paris, 1988

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References

Notes

1. On peut s'étonner que les pistes signalées à plusieurs reprises par Braudel, Fernand dans La Méditerranée et le monde méditerranéen à l'époque de Philippe II, Paris, Armand Colin, 1949 Google Scholar (6e édition 1986) n'aient pas été suivies de façon systématique. L'étude des renégats est bien un désert historiographique. Quelques ébauches d'oasis seulement. Guy Turbet Delof a consacré dans sa thèse, L'Afrique barbaresque dans la littérature française un intéressant chapitre à la question : « Comment peut-on être renégat ? », Lille, Service de Reproduction des Thèses, 1973, pp. 133-158. Il a l'intuition des questions posées mais les sources dont il dispose ne lui permettent que des fragments de réponses. L'historien canarien Luis Alberto Anaya a consacré un article notable à « Repercusiones del corso berberisco en Canarias durante el siglo xvn. Cautivos y renegados canarios », V, Coloquio de Historia Canario-Americana, 1982, pp. 125-177, mais il limite volontairement son enquête à l'archipel. C'est Anita Gonzalez, dans une thèse malheureusement inédite et soutenue à Besançon en février 1987, Islam et Inquisition dans les îles de la Méditerranée, 1550-1700, qui a présenté la vision la plus complète du problème, bien qu'elle ait limité sa recherche aux fonds des tribunaux inquisitoriaux de Majorque, de la Sicile et de la Sardaigne, mais ils sont parmi les plus importants. Enfin, dans une autre thèse récente et non publiée, soutenue devant l'École des hautes études en sciences sociales, Les dépêches de Marin Cavalli, bayle à Constantinople (1558-1560), Bruno Simon traite de la question en une page mais montre qu'il en a parfaitement compris l'importance. Dans cet article nous limitons volontairement notre analyse au passage à l'acte, sans en étudier de façon approfondie les préliminaires ni surtout les aboutissements.

2. Archivo historico nacional (AHN), Sec. Inquisicion, Sicile Lib. 900, fol. 225 et Sardaigne, Lib. 783, fol. 319.

3. Arquivio stato Venezia (ASV), S. Ufizio, Busta 98, 2.

4. AHN, I, Murcie, Leg. 2022-2, n° 53.

5. AHN, Inq. de Corte, Lib. 1150, fol. 218 ss.

6. AHN, I, Murcie, Leg. 2022-2, n° 53.

7. AHN, I, Murcie, Leg. 2022-2. n° 45.

8. AHN, I, Majorque, Lib. 863, fol. 272.

9. AHN, I, Majorque, Lib. 861, fol. 61.

10. AHN, I, Majorque, Lib. 862, fol. 81.

11. Arquivo nacional da Torre do Tombo (ANTT), Lisbonne, Inquisiçaô, n° 3984.

12. AHN, I, Sardaigne, Lib. 783, fol. 505.

13. AHN, I, Majorque, Lib. 862, fol. 398.

14. AHN, I, Sardaigne, Lib. 783, fols 129-130.

15. ASV, S Uf, Busta 94.

16. ASV, S Uf, Busta 101.

17. AHN, I, Majorque, Lib. 863, fols 285 et 294.

18. AHN, I, Majorque, Lib. 860, fol. 293.

19. Nous avons découvert le passionnant procès de Juan Rodelgas qui fournira le matériau du premier chapitre de notre prochain livre au Museo canario de Las Palmas, CI, 26, fols 753-801.

20. Voir par exemple ASV, S Uf, Busta 98. Trois cas.

21. AHN, I, Majorque, Lib. 865, fol. 50.

22. AHN, I, Lib. 901, fols 158, 162 et 167.

23. AHN, I, Sardaigne, Lib. 782, fol. 14 ; Majorque, Lib. 860, fol. 137 ; Sicile, Lib. 899, fol. 183 ; Lib. 901, fols 51 et 159 ; Barcelone, Lib. t33, fol. 499.

24. Haedo, Diego De, Topografia e historia gênerai de Argel, Valladolid, 1612 Google Scholar ; Dan, Père François, Histoire de Berbérie et des corsaires des royaumes et des villes d'Alger, de Tunis, de Salé et de Tripoli, 2e édition, Paris, Pierre Rocolet, 1649.Google Scholar

25. Document cité note 19.

26. AHN, I, Sicile, Lib. 898, fol. 308.

27. AHN, I, Sicile, Lib. 900, fols 30-31.

28. AHN, I, Murcie, Leg. 2022, n° 32 et 49.

29. AHN, I, Séville, Leg. 2075, n° 25. Sautereau avait quinze ans.

30. AHN, I, Galice, Leg. 2042, Exp. 75.

31. ASV, S Uf, Busta 97.

32. AHN, I, Majorque, Leg. 1706, Exp. 23.

33. AHN, I, Lib. 863, fols 57, 70, 71 ; Leg. 1706, Exp. 1

34. Relation des voyages de Mrg de Brèves, Paris, Nicolas Gosse, 1628.

35. AHN, I, Majorque, Leg. 1706, Exp. 22 ; Séville, Leg. 2075, Exp. 24, n° 13 et 15 ss.

36. AHN, I, Majorque, Lib. 862, fols 66 et 122.

37. Nous devons le procès de Simon Gonzalvès, tout aussi passionnant que celui de Rodelgas à l'amitié de Francisco BETHENCOURT qui nous en a communiqué la transcription, cf. ANTT, Lisbonne, n° 12 058.

38. AHN, I, Majorque, Lib. 862, fol. 362.

39. AHN, Majorque, Lib. 864, fol. 65.

40. ANTT, Lisbonne, n° 12 058.

41. AHN, Inq. de la mer, Lib. 1241, fols 89-101.

42. AHN, idem, fols 27-46.

43. AHN, idem, fol. 205.

44. AHN, I, Sardaigne, Lib. 783, fol. 327.

45. AHN, Inq. de la mer, Lib. 1241, fol. 218 ss.

46. AHN, I, Sicile, Lib. 899, fol. 482.

47. AHN, I, Grenade, Leg. 1953.

48. AHN, I, Sardaigne, Lib. 783, fol. 651 ; Sicile, Lib. 900, fol. 30.

49. ANTT, Lisbonne, I, n° 12 058.

50. AHN, Sicile, Leg. 1748-2, Exp. 27.

51. ANTT, Lisbonne, I, n° 12 106.

52. AHN, I, Tolède, Leg. 191, C. 1, Exp. 1.

53. AHN, I, Grenade, Leg. 1953-2, Exp. 65.