4 - Memory Maps and City Space
Published online by Cambridge University Press: 05 August 2013
Summary
Level Five (Chris Marker, 1997) opens with a vision of the contemporary city that implies a complex layering of temporalities and perspectives. The camera follows the circular motion of a hand moving a computer mouse then moves upwards to the monitor, zooming in on a video image of a city at night until it fills the screen and blurs out of focus, as if we are being sucked into that city image. Almost immediately there is a cut to a mobile shot where the camera moves along a road between high-rise buildings, illuminated with the lights of a city at night. This forward tracking shot is superimposed over another, still image of the calm, blank face of a statue. In Laura's voice we hear the following:
Est-ce que tout ça peut être autre chose que les jouets d'un dieu fou qui nous a créés pour les lui construire? Imaginez un homme de Neandertal qui a la vision de cette chose-là; il a juste eu une vision poétique pleine de mouvements et de lumière, il a vu une mer de lumière. Il ne sait pas faire le tri entre toutes les images qui se posent à l'intérieur de sa tête comme des oiseaux, aussi rapides et irrattrapables que des oiseaux. Pensées, souvenirs, visions. Pour lui, tout revient au même: une espèce d'hallucination qui lui fait peur. C'est une vision du même ordre qu'a eu William Gibson en écrivant Neuromancer et en inventant le cyberspace. Il a vu une espèce de mer des Sargasses, pleine d’algues binaires et sur cette image, les néandertaliens que nous sommes ont commencé à greffer leur propre vision, leurs pensées, leurs souvenirs, des misérables bribes d’informations. Mais aucun de nous ne sait ce qu’est une ville.
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- Memory and the Moving ImageFrench Film in the Digital Era, pp. 123 - 159Publisher: Edinburgh University PressPrint publication year: 2010