Etruscan Lightning and Anatolian Images

doi:10.1017/9781009151016.014

8 - Etruscan Lightning and Anatolian Images

The Use and Perception of Tridents in Etruria and the East*

from Part IV - Shared Practices

Published online by Cambridge University Press: 02 March 2023

Jean MacIntosh Turfa

Edited by

Elizabeth P. Baughan and

Lisa C. Pieraccini

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Elizabeth P. Baughan: Affiliation:
University of Richmond, Virginia
Lisa C. Pieraccini: Affiliation:
University of California, Berkeley

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Summary

Tridents and bidents appear to have been used in early Italy as symbols of divinatory power associated with lightning and are known by the evidence of rare representations and actual metal objects placed in Italic rulers’ tombs of the eighth through the seventh centuries BCE (Golasecca and Etruria). Fragile or even deliberately blunted, these implements could really only be symbolic emblems, and two show evidence of intense destruction during the funerary ritual. A possibly analogous situation, with deeper roots in the Near East (especially Assyria, Urartu, and the Levant) may also have occurred in Anatolia, especially Phrygia (Gordion). A trident planted in the earth may have symbolized divination.

Keywords

bidents Gordion divination omens Assyrian Urartian Phrygian Golaseccan thunderbolts ritual destruction

Type: Chapter
Information: Etruria and Anatolia
Material Connections and Artistic Exchange
, pp. 145 - 165

DOI: https://doi.org/10.1017/9781009151016.014 [Opens in a new window]

Publisher: Cambridge University Press

Print publication year: 2023

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