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“Identity Work” and Clandestinity

Published online by Cambridge University Press:  07 March 2022

Caroline Guibet Lafaye
Caroline Guibet Lafaye*
Affiliation:
CNRS – Lisst, Université Toulouse Jean Jaurès [[email protected]].
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Abstract

Entry into terrorist organizations has often been described from an extrinsic perspective, as a biographical rupture. However, the “careers” of activists from illegal Basque far-left and national liberation organizations show continuities, underscored by the players themselves. We used a model developed by Snow and McAdam [2000] to understand the "identity work" that accompanies integration and participation in clandestine groups. Two major forms of identity work characterize entry into the organizations studied: “identity convergence” and “identity amplification”. These results suggest a need to reconsider the heuristic relevance of the concepts of radicalization and tip over into terrorism. They also help clarify the role of both cognitive and affective group identification within the identity redefinition process for the individuals involved.

Résumé

Résumé

L’entrée dans les organisations dites terroristes a souvent été décrite, à partir d’un point de vue extrinsèque, comme une rupture biographique. A contrario, les « carrières » des militants d’organisations illégales d’extrême gauche et de libération nationale basques mettent en évidence des continuités, soulignées par les acteurs eux-mêmes. Afin de comprendre le « travail identitaire » accompagnant l’intégration et la participation à des groupes clandestins, nous avons mobilisé le modèle élaboré par Snow et McAdam [2000]. Deux formes majeures de travail identitaire caractérisent l’entrée dans les organisations étudiées : la « convergence identitaire » et l’« amplification identitaire ». Ces résultats permettent de reconsidérer la pertinence heuristique des notions de radicalisation et de basculement dans le terrorisme. Ils contribuent en outre à préciser le rôle de l’identification au collectif, dans ses modalités cognitives et affectives, au sein du processus de redéfinition des identités individuelles ainsi engagées.

Zusammenfassung

Zusammenfassung

Aus einer extrinsischen Perspektive wurde der Eintritt in sogenannte Terrororganisationen wurde oft als biografischer Bruch beschrieben. Im Gegensatz dazu weisen die „Karrieren“ von Aktivisten illegaler linksextremer baskischer oder nationaler Befreiungsorganisationen Kontinuitäten auf, die von den Akteuren selbst betont werden. Um die „Identitätsarbeit“ zu verstehen, die mit der Eingliederung in und der Beteiligung an Untergrundbewegungen einhergeht, haben wir das von Snow und McAdam [2000] entwickelte Modell herangezogen. Die beiden wesentlichen, den Eintritt in die untersuchten Organisationen kennzeichnenden Formen der Identitätsarbeit sind: die „Identitätskonvergenz“ und die „Identitätsverstärkung“. Diese Ergebnisse fordern dazu auf, die heuristische Relevanz der Begriffe Radikalisierung und Abgleiten in den Terrorismus neu zu überdenken. Darüber hinaus tragen sie dazu bei, die Rolle der kognitiven und affektiven Gruppenidentifikation während der Persönlichkeitsneudefinition der Beteiligten zu präzisieren.

Keywords

TerrorismClandestinityAlternationRadicalisationFar leftETATerrorismeClandestinitéAlternationRadicalisationExtrême-gaucheETATerrorismusUntergrundAlternationRadikalisierungLinksextremismusETA
Type
Research Article
Information
European Journal of Sociology / Archives Européennes de Sociologie , Volume 63 , Issue 1 , April 2022 , pp. 1 - 37
Copyright
© European Journal of Sociology, 2022

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